पहली बार जब मैं वेरोनिका ग्रेची से मिला, तो मैंने उसे लगभग रुला दिया। मैंने जो कुछ कहा या किया उसके कारण नहीं - जानबूझकर नहीं, वैसे भी। लेकिन फरवरी में जब मैं आया तो चार महीने में मैं उसका पहला मेहमान था। और सिर्फ चार कमरों वाले B&B के मालिक के रूप में ( वेलोना एंड एस जंगल फ्लोरेंस में), आशा की चमक जो मैंने पेश की - यहां तक कि एक त्वरित कार्य यात्रा पर भी - लगभग भारी थी।
तीन महीने बाद, वेरोनिका टेंटरहुक पर थी, 2021 के अपने पहले विदेशी मेहमानों की प्रतीक्षा कर रही थी।
'मैं वास्तव में भावुक हूं,' उसने उनके आने से एक रात पहले मुझे व्हाट्सएप किया। 'मैं अपने मेहमानों को देखकर बहुत खुश हूं क्योंकि मैंने उन्हें बहुत याद किया है। शहर को खाली देखकर मैं हर बार टहलने जाता था क्योंकि फ्लोरेंस की सुंदरता को साझा करने के लिए बनाया गया था - और इसे अपने लिए रखना स्वाभाविक नहीं था।'
कोविड-19 के दौरान फ्लोरेंस की खाली सड़क कोविड -19 के दौरान इटली के फ्लोरेंस में डुओमो डि सांता मारिया डेल फिओर की ओर एक खाली सड़क देखें | क्रेडिट: इनोसेंटी/गेटी इमेजेज
किसी ऐसे व्यक्ति के रूप में जिसका काम पर्यटन पर निर्भर नहीं है, मेरी भावनाएं थोड़ी अधिक मिश्रित हैं। ज़रूर, इटली को आगंतुकों की ज़रूरत है, और तेज़ — पर्यटन की भरपाई देश के सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 13% , और वेनिस जैसे गंतव्य, जहां मैं रहता हूं, आगंतुकों की कमी के कारण नष्ट हो गए हैं।
और, ज़ाहिर है, यात्रा हमारे लिए सबसे अधिक परिवर्तनकारी अनुभवों में से एक है। इटली ने मेरी जिंदगी बदल दी है - और मुझे दुख होता है कि पिछले 14 महीनों से दूसरों को इसे अपने में लाने से रोक दिया गया है।
लेकिन मुझे फिर से खुलने वाले फ्लडगेट्स के बारे में चिंता है। इसमें आंशिक रूप से सार्वजनिक स्वास्थ्य कारण शामिल हैं - महामारी के दौरान इटली को बहुत नुकसान हुआ है, और घाव अभी तक ठीक नहीं हुए हैं। इसकी यूरोप में दूसरी सबसे अधिक मृत्यु दर है, और इसके रूप में अपनी सीमाएं खोलने की तैयारी , प्रकाशन के समय केवल 14% आबादी को पूरी तरह से टीका लगाया गया है, न्यूयॉर्क समय रिपोर्टों . मेरा 86 वर्षीय दोस्त? वह जून के अंत तक सुरक्षित नहीं रहेगा। (यह मुझे मास्क की ओर ले जाता है। यहां, एक दूसरे की सुरक्षा के लिए बाहर भी मास्क अनिवार्य हैं।)
एक और चिंता की बात यह है कि, पिछले कुछ वर्षों से, इटली यूरोप की अति-पर्यटन समस्या के केंद्र में रहा है। जैसा कि आर्थिक रूप से महामारी के रूप में विनाशकारी रहा है, पिछले वर्ष ने हम सभी को यह देखने का मौका दिया है कि पर्यटन कैसे हो सकता है - और होना चाहिए।
मेरे लिए, फ्लोरेंस की वह फरवरी की यात्रा मेरे जीवन की सबसे जादुई यात्राओं में से एक थी। एक हफ्ते के लिए हर दिन, मैं अंदर घुस जाता उफीजी गैलरी काम से लौटते समय, फ्रेम दर फ्रेम, दुनिया में पुनर्जागरण कला के सबसे बड़े संग्रह के आसपास अपना रास्ता बनाना।
फ्लोरेंस में फिर से खोली गई उफीजी गैलरी के अंदर आगंतुक आगंतुक 3 जून, 2020 को इटली के फ्लोरेंस में फिर से खोले गए उफीजी में अपनी सामाजिक दूरी बनाए रखते हैं, जो कोरोनोवायरस के कारण लगभग तीन महीने से बंद था। उफ़ीज़ी को 'स्लो उफ़िज़ी' के रूप में फिर से खोला गया, जिसमें संक्रमण-विरोधी नियमों के कारण आने का एक नया तरीका था। आधे आगंतुकों की अनुमति होगी और 'सामाजिक दूरी के संकेत' होंगे जो सटीक बिंदुओं को इंगित करेंगे और एक पेंटिंग के सामने कितने लोग खड़े हो सकते हैं, जिससे धीमी, शांत यात्रा हो सके। | क्रेडिट: लौरा लेज़ा / गेट्टी छवियां
पीक सीजन में, 12,000 लोग गैलरी को बंद कर सकते हैं। लेकिन मिडवीक, इटली के सेमी-लॉकडाउन के दौरान, मैंने दिन-ब-दिन कला के साथ खुद को अकेला पाया। पास जाने के लिए कोई कतार नहीं थी, कोई धक्का-मुक्की नहीं थी। इससे मुझे एहसास हुआ कि अतीत में जो मैंने गैलरी से प्रेरित मानसिक थकावट के रूप में सोचा था, वह विशुद्ध रूप से भीड़ का शारीरिक तनाव था।
मैं बॉटलिकेली के 'वीनस' के इतने करीब आ गया कि मैं ब्रशस्ट्रोक देख सकता था; मैंने 16वीं सदी के राफेल के चित्रों से आंखें बंद कर लीं - कमरे में हम ही थे।
एक बार के लिए, मेरे पास धीमा होने का समय था। मैंने अपनी सूची में बड़े हिटरों को जल्दी से हटाने के बजाय एक गैलरी देखने में एक सप्ताह बिताया - और अंतर असाधारण था। हड़बड़ी में बाहर आने के बजाय, मुझे लगा जैसे उस कला ने सचमुच मेरे अंदर कुछ बदल दिया है।
बेशक, कुछ लोग उतने ही भाग्यशाली होंगे जितने मैं फरवरी में था (या मई, जब मैं वापस गया और फिर से उत्कृष्ट कृतियों के साथ खुद को अकेला पाया)। अगली बार जब मैं जाऊंगा, इटली फिर से खुल जाएगा - मुझे टिकट के लिए लाइन में लगना होगा, 'शुक्र' की झलक पाने के लिए लोगों के कंधों पर हाथ फेरना होगा और आगंतुक धारा में गैलरी के माध्यम से खींचना होगा।
जब तक कि मैं एक पर्यटक के रूप में अपना व्यवहार नहीं बदलता। मैं यही करने की योजना बना रहा हूं - और यही वह है जो मुझे लगता है कि हम सभी को अपने लिए, साथ ही साथ इटली के लिए भी करना चाहिए। काश, सभी को धीमी यात्रा का वही अनुभव होता जो मैंने पिछले कुछ महीनों में किया है।
वेनिस, इटली में सेवाएं फिर से शुरू होने पर एक खाली सेंट टोमो स्टेशन पर फेस मास्क और दस्ताने में एक गोंडोलियर। क्रेडिट: स्टेफ़ानो माज़ोला/जागृति/गेटी इमेजेज़
इटली में रहने वाले एक बाहरी व्यक्ति के रूप में, मैं अक्सर अपने गृहनगर वेनिस में एक पर्यटक की तरह महसूस करता हूं - हर बार जब मैं बाहर कदम रखता हूं, तो कुछ न कुछ देखने को मिलता है।
लोग वेनिस में भीड़भाड़ के बारे में बात करते हैं, लेकिन सामाजिक उद्यम के वेलेरिया डुफ्लोट के रूप में प्रामाणिक वेनिस एक बार मुझे बताया, समस्या पर्यटकों की संख्या नहीं है - यह है कि अधिकांश आगंतुक केवल दो स्थानों पर टिके रहते हैं: सेंट मार्क स्क्वायर और रियाल्टो ब्रिज।
लेकिन वे जितने शानदार हैं, वेनिस वास्तव में उसके बारे में नहीं है। असली वेनिस वह नहीं है जो आपको हर स्मारिका की दुकान में बिक्री के लिए €1 स्नो ग्लोब में मिलेगा। यह हैंडब्लाऊन ग्लास में है कि अध्यापक स्टेफ़ानो मोरासो Giudecca द्वीप पर फूलदानों और कपों में बदल जाता है; नाजुक में सिचेट्टी वाइन बार में फूलों की पंखुड़ियों के साथ छिड़का नाश्ता Schiavi ; और टिटियन और टिंटोरेटो की उत्कृष्ट कृतियों में जो हर दूसरे चर्च में चुपचाप दुबकी हुई लगती हैं।