ओटोमैन लगातार गाइडों में पॉप अप करते रहे। वर्णन, मौसम के रूप में परिवेश के रूप में उनकी उपस्थिति। पुनर्निर्मित किले का हमने वेलिको टार्नोवो, बुल्गारिया में दौरा किया? 1393 तक ओटोमन तुर्कों के खिलाफ एक गढ़, जब उन्होंने इसे जला दिया और कब्जा कर लिया। बुडापेस्ट के प्रतिष्ठित सार्वजनिक स्नानागार? एक तुर्क विरासत। सिघियोआरा के १२वीं सदी के ट्रांसिल्वेनियाई गढ़ में रक्षात्मक टावर? एक अनुमान है कि वे किसके खिलाफ बचाव के लिए बनाए गए थे।

यात्रा कहाँ से शुरू हो सकती है, लेकिन इस्तांबुल? हर कोई शहर का वर्णन करता है - लगभग पांच शताब्दियों के लिए तुर्क राजधानी, 1453 से 1922 में साम्राज्य के विघटन तक - अद्भुत के रूप में। लेकिन, किसी कारण से, मैंने कभी जाने की इच्छा महसूस नहीं की। जैसे ही हवाई अड्डे से मेरी कार एक पहाड़ी पर चढ़ी, और भूलभुलैया महानगर नीचे सामने आया, मीनारें कैक्टस रीढ़ की तरह ऊपर उठीं और बोस्पोरस जलडमरूमध्य एक बैंगनी-गुलाबी शाम को दर्शाती है, मुझे मिल गया। गजब का।

सबसे पहले इसका विशाल आकार: इस्तांबुल 15 मिलियन से अधिक लोगों का घर है। यह टाइलों की छतों की एक भव्य गड़गड़ाहट, विशाल तटवर्ती सैरगाह, और संकरी, बीजान्टिन गलियों की भूलभुलैया पर चलता रहता है। फिर इसका रोमांचकारी भूगोल है, बीच में बोस्पोरस के साथ यूरोप और एशिया में फैला हुआ, रणनीतिक और वाणिज्यिक लाभ वाला एक स्थान इतना अनूठा है कि इसमें कोई आश्चर्य नहीं है कि यह साइट कम से कम 3,300 वर्षों से लगातार बसी हुई है। जीवित शहर इतिहास के मध्य में बैठता है, इसकी सतह खोए हुए युगों की याद दिलाती है: किलेबंदी, स्मारक, और पुरातात्विक पाता है कि हर बार जब कोई पृथ्वी पर फावड़ा डालता है तो फसल बहुत अधिक होती है।

सुल्तानहेम में फोर सीजन्स होटल इस्तांबुल में एक रात के बाद, मेरे साथी डेन्यूब एक्सप्रेस के यात्री और मैं पड़ोस का दौरा करने के लिए पैदल निकल पड़े - जो कि कभी रोमन शहर बीजान्टियम का पहाड़ी दिल था। हमारी संख्या में एक वृद्ध अंग्रेज महिला थी जो हमेशा उत्तम, कुरकुरे गोरे कपड़े पहनती थी; एक अमेरिकी युगल जो घुड़सवारी सहनशक्ति की घटनाओं में प्रतिस्पर्धा करता है; और एक ऑस्ट्रेलियाई पति और पत्नी तीन महीने, दो-महाद्वीप यात्रा ओडिसी पर शास्त्रीय रूप से एंटीपोडियन पर।

इस्तांबुल में यिसित तहतालिओग्लु हमारे मार्गदर्शक थे, और दयालु और विद्वान होने के बावजूद, उन्होंने हमें अपने अग्रिम ज्ञान के लिए शायद बहुत अधिक श्रेय दिया, जैसे कि 'और फिर निश्चित रूप से सीथियन थे ...' लेकिन बड़ी तस्वीर- ओटोमन साम्राज्य का एपोस विशालता, दीर्घायु और जटिलता के आवश्यक गुण- हमारे पहले पड़ाव, टोपकापी पैलेस द्वारा घर संचालित किए गए थे। यह सुल्तानों का था १५वीं सदी के मध्य से १९वीं सदी के मध्य तक रहने का स्थान और साम्राज्य के चरम पर विशाल क्षेत्र पर उनकी सत्ता का स्थान, जिसमें न केवल वह सारी भूमि शामिल थी जिस पर हमारी ट्रेन शीघ्र ही चुगती थी, बल्कि बहुत कुछ, बहुत अधिक, खींचती थी अल्जीरिया से इराक और क्रोएशिया से सऊदी अरब तक।

टोपकापी की संरचनाएं लंबी और नीची हैं और, मेरी नजर में, सजावटी रूप से समझी जाती हैं - कम से कम जब आप सुल्तानों पर विचार करते हैं। अत्यधिक धन। वे अब मैदानी बगीचों को घेर लेते हैं, लेकिन कभी पैराडाइसियल, ट्यूलिप और गुलाब, मोर और चिकारे से भरपूर। ताहतालियोग्लू ने शाही परिषद के कक्ष के बाहर बेमेल स्तंभों की ओर इशारा किया, जो दूर-दराज के तुर्क क्षेत्रों के ग्रेनाइट और कंचों से बने थे और इसका उद्देश्य लोगों की विशाल शक्ति और संसाधनों के सूक्ष्म अनुस्मारक के रूप में था।

फिर वह हमें कोने के चारों ओर हरम में ले गया। इस एकांत परिसर में, सुल्तान अपनी मां और अन्य महिला रिश्तेदारों के साथ रहता था और कुख्यात रूप से, महिला रखैलियों की एक उतार-चढ़ाव वाली आबादी थी। इसके ३०० से अधिक कमरों में से केवल एक छोटा सा अंश ही जनता के लिए खुला है, लेकिन जब हम कई टाइल वाले कक्षों और घुमावदार गलियारों से गुजरे तो मुझे अभी भी भटकाव और क्लॉस्ट्रोफोबिक महसूस हुआ। एक बिंदु पर हम एक खुले प्रांगण में उभरे, जहाँ जालीदार खिड़कियाँ पानी के पार शहर की ओर देखती थीं, एक व्यापक लेकिन अगम्य दुनिया में।

टोपकापी के बाद, तहतालियोग्लू हमें इस्तांबुल के शेष बिग थ्री के माध्यम से ले गया: हागिया सोफिया, एक हॉकिंग छठी शताब्दी के बीजान्टिन चर्च ने मस्जिद को बदल दिया; ब्लू मस्जिद, गुंबदों और मीनारों का एक समूह, जब हम गए थे, बहाली के लिए भारी मचान के नीचे थे; और ग्रैंड बाजार, एक विशाल ढका हुआ बाजार जो एक वीडियो गेम की तरह महसूस किया गया था, जिसमें दुश्मनों के बजाय, गलीचे पर सौदों की पेशकश करने वाले पुरुष सभी दिशाओं से बाहर निकलते थे। ये सभी स्थान सम्मोहक और महत्वपूर्ण थे और तहतालिओग्लू के विद्वतापूर्ण स्पष्टीकरण के योग्य थे, लेकिन उनमें भी काफी भीड़ थी, और दिन काफी गर्म था। शाम को जब हम ट्रेन में चढ़े, तब तक मेरे फोन पर स्वास्थ्य ऐप ने कहा कि मैं सात मील चल चुका हूं, और मुझे नहाने के अलावा और कुछ नहीं चाहिए था।

ट्रेन की बौछारों के साथ मेरे पिछले अनुभव बुनियादी की ओर थे, लेकिन डेन्यूब एक्सप्रेस पर मेरे पास एक कांच के बने स्टाल और ल'ऑकिटेन बाथ उत्पाद थे, दोनों में मैंने आनंद लिया क्योंकि ट्रेन सिरकेसी स्टेशन से बाहर खिसक गई थी। अपने विशाल, लकड़ी के पैनल वाले केबिन में, मैं एक तस्वीर की खिड़की के पास बैठ सकता था और एक छोटी सी मेज पर एक कैपुचीनो पी सकता था, या एक दूसरे के बगल में एक तकिए-बिखरे सोफे पर झुक सकता था, जिसे एक परिचारक हर रात एक शराबी रानी आकार के बिस्तर में बदल देता था।

अगली गाड़ी बार कार थी, जहां सफेद दस्ताने वाले वेटर पेय और आलू के चिप्स के क्रिस्टल कटोरे के साथ घूमते थे। एक आदमी ने कीबोर्ड पर जैज़ मानक बजाए और कभी-कभी—इसे प्राप्त करें—एक सैक्सोफोन। डाइनिंग कार लाइन के नीचे थी, सफेद लिनेन और चमचमाती, विस्तृत स्थान सेटिंग्स की दृष्टि। मैंने अनिवार्य रूप से हरक्यूल पोयरोट और ओरिएंट एक्सप्रेस के बारे में सोचा। वास्तव में, डेन्यूब एक्सप्रेस पुरानी यादों के लिए एक तरह की पुरानी यादों का आह्वान करती है, जो उस समय की सुरुचिपूर्ण यात्रा के युग को याद करती है, जो कि हम में से अधिकांश इसे केवल अवधि के टुकड़ों से ही जानते हैं।

मैंने कल्पना की थी कि यात्रा कठिन ट्रेन प्रेमियों को आकर्षित कर सकती है, और हालांकि हमारे कुछ अच्छी तरह से यात्रा करने वाले समूह ने पहले से ही गोल्डन ईगल के हस्ताक्षर (और शानदार) ट्रांस-साइबेरियन एक्सप्रेस ले लिए थे, ज्यादातर ट्रेन से कम और अधिक खींचे गए थे। हमारे क्रूजलाइक यात्रा कार्यक्रम की आसानी से। एक जगह से दूसरी जगह ले जाने के लिए बिना रीपैक या स्कलेप बैग या वस्तुतः किसी भी लॉजिस्टिक्स का प्रबंधन करना ग्रामीण रोमानिया जैसे स्थानों में कोई छोटी संपत्ति नहीं है, जहां पर्यटन बुनियादी ढांचा अल्पविकसित पक्ष में है।

जैसे ही तुर्की की राजधानी में सुनहरा घंटा उतरा, मैंने पर्मा हैम को केंटालूप के ऊपर लपेटा, उसके बाद एक मशरूम वेलिंगटन खाया। उसके बाद लेमन केक आया, और उसके बाद फल और पनीर, ढेर सारी वाइन के साथ, और यहां तक ​​कि जब तक कॉफी परोसी गई और अंधेरा छा गया, तब तक हमने शहर की सीमा को नहीं छोड़ा था।

मैं बुल्गारिया में जाग गया। खिड़की के बाहर, बुद्धिमान कोहरे और हरे बाल्कन पहाड़ों ने इस्तांबुल के फैलाव को बदल दिया था, और शहर पहले से ही दूर लग रहा था। रात में, ट्रेन पूर्व साम्राज्यों की बदलती सीमाओं के पार उत्तर-पश्चिम में क्लिक-क्लैक थी, सदियों से लड़ी लेकिन आज सब भूल गई। सुबह 9 बजे के बाद, हम अपने पहले पड़ाव पर पहुँचे, मध्ययुगीन किले शहर वेलिको टार्नोवो, जो घुमावदार यंत्र नदी से इतनी तेजी से ऊपर की ओर खड़ा था कि एक स्थानीय मजाक, हमारे गाइड ने कहा, यह है कि दिशाएँ ऊपर और के संदर्भ में दी गई हैं। नीचे, दाएं और बाएं नहीं। हमने आसन राजवंश के शासकों के लिए एक घुड़सवारी स्मारक की जाँच की, जिन्होंने ११८६ में बीजान्टिन को उखाड़ फेंका था, और फिर त्सारेवेट्स किले, जो तुर्कों को रोकने में विफल रहे थे।

पास के एक गाँव, अर्बनसी में, हमने देर से मध्यकालीन चर्च ऑफ़ द नैटिविटी का दौरा किया, एक निम्न, घरेलू पत्थर की संरचना जो हॉबिट्स के लिए एक मीटिंग हॉल की तरह दिखती थी। अंदर, जो लाल, सोने और हरे रंग में संतों के साथ सघन रूप से चित्रित था, ने हमें एक पवित्र बहुरूपदर्शक की भावना दी। एक दृष्टांत जिसमें एक दीवार का अधिकांश भाग लिया गया था, एक व्यक्ति को बर्बादी में गिरने से पहले भाग्य और महिमा की ओर बढ़ते हुए दिखाया गया था, क्योंकि यह एक मध्ययुगीन चर्च था, नरक। साम्राज्यों के लिए एक सबक, शायद।

जब तक हम डेन्यूब एक्सप्रेस में सवार हुए, तब तक शाम हो चुकी थी, और मुझे लगा कि इस यात्रा में मैं ट्रेन में ज्यादा समय बिल्कुल भी नहीं बिताऊंगा। मैंने अपने केबिन में आराम से घंटों पढ़ने की कल्पना की थी, लेकिन जल्द ही पता चला कि इस तरह की यात्राओं में, रात और सुबह के समय दूरियां तय हो जाती हैं। दिन का समय घूमने-फिरने के लिए था, जो हमेशा दिलचस्प होते थे और चूंकि हमारी यात्रा गर्मी की लहर के टेल एंड के साथ मेल खाती थी, जो हमेशा छाया की खोज की विशेषता थी। (अपने उष्णकटिबंधीय गोरों में अंग्रेज महिला का विचार सही था।)

ट्रेन का दूसरा दिन महल का दिन था। दर्शनीय स्थलों की यात्रा मैराथन के लिए यह कैसा है? हम पेले जाने के लिए रोमानियाई अल्पाइन शहर सिनाया में सुबह 7:45 बजे उतरे? कैसल, ब्रा? ओव शहर के लिए एक त्वरित दोपहर के भोजन की सवारी के लिए, रात के खाने के लिए ब्रान कैसल जाने से पहले ब्रा ओव का दौरा किया, और 11 बजे के बाद ट्रेन में लौट आया, जिस बिंदु पर मैं बिस्तर पर गिर गया, उत्सुक था मुझे सोने के लिए रॉक करने के लिए ट्रेन। आधा दर्जन यात्री, हालांकि, सभी दशकों में मेरे वरिष्ठ, एक रात के लिए बार कार के लिए स्थगित हो गए। नायकों।

महल, वर्ष 2019 में, एक प्रश्नचिह्न प्रस्तुत करते हैं। वे अव्यावहारिक आवास हैं और अब रक्षात्मक उद्देश्यों की पूर्ति नहीं करते हैं, लेकिन उन्हें क्षय होने देना शर्म की बात होगी। इसलिए प्रवेश शुल्क लिया जाना चाहिए और जिज्ञासा पैदा की जानी चाहिए। हम अतीत से जुड़ने के लिए, इतनी विशाल संरचनाओं में रहने के विचार पर आश्चर्य करने के लिए जाते हैं। पेले? कैसल का निर्माण ज्यादातर १८७० के दशक में कैरल I के लिए एक ग्रीष्मकालीन महल के रूप में किया गया था, जो एक जर्मन था जो १८६६ में रोमानिया का शासक राजकुमार बन गया था और, दो रियासतों के एकीकरण के बाद, १८८१ में इसका पहला राजा, जो ईमानदारी से एक लॉन्च करने के लिए थोड़ा देर से लगता है राजशाही।

कार्पेथियन पहाड़ों में बसे, पेले? एक उदासीन (अपने समय के लिए भी) नव-पुनर्जागरण के रूप में जानी जाने वाली शैली में किया गया एक अधिकतम 170-कमरा फंतासिया है। बाहर से, पेले? एक अति-शीर्ष बवेरियन शिकार लॉज की तरह दिखता है, लकड़ी और स्पाइरेड; अंदर, यह अलंकरण का एक प्रदर्शन है, जिसमें एक बार सिनेमा और एक केंद्रीय वैक्यूम सिस्टम जैसी भविष्य की विशेषताएं हैं। अंतिम स्पर्श १९१४ में जोड़ा गया था, दो विश्व युद्धों के समय में और केवल ३३ साल पहले कम्युनिस्टों ने सभी शाही संपत्ति को जब्त कर लिया था। पेले के सार्वजनिक कमरों का भ्रमण करते हुए, मैंने इसके निर्माताओं के लिए एक अजीब उदासी महसूस की, जो अपने सोने के युग के आने वाले अंत से बेखबर थे।

ब्रान कैसल भी, कल्पना को उत्तेजित करता है, लेकिन ऐतिहासिक तथ्य से संबंधित किसी भी चीज़ की तुलना में विपणन कारणों से अधिक है। 14 वीं शताब्दी के उत्तरार्ध में आक्रमणकारियों से बचाव के लिए एक किले के रूप में निर्मित, हाँ, ओटोमन तुर्क, चोकर को अब ड्रैकुला के महल के रूप में जाना जाता है, स्टॉल द्वारा प्रबलित एक पर्यटक-ट्रैपी लेबल, इसके पैर की तरह क्लस्टर किया गया एक सामंती गाँव, जो प्लास्टिक के नुकीले और ग्लो-इन-द-डार्क वुल्फ टी-शर्ट बेचता है। 1970 के दशक में, उद्यमी कम्युनिस्ट पर्यटन बूस्टर ने 15 वीं शताब्दी के वैलाचियन राजकुमार व्लाद द इम्पेलर के साथ एक कमजोर संबंध के आधार पर महल को बढ़ावा दिया, जिसमें दांव पर अपने तुर्क दुश्मनों को तिरछा करने की प्रवृत्ति थी। उन्हें व्यापक रूप से ब्रैम स्टोकर के काल्पनिक पिशाच के लिए प्रेरणा माना जाता है, और इसलिए वैलाचियन राजकुमार से मरे राक्षस तक की छलांग चोकर के चेहरे के रूप में बनाई गई थी। लेकिन, निराशाजनक रूप से, स्टोकर कभी ट्रांसिल्वेनिया नहीं आए, और इस बात का कोई ठोस सबूत नहीं है कि उन्होंने व्लाद द इम्पेलर पर अपनी रक्तपात की गिनती पर आधारित था।

हालांकि, ड्रैकुला एक मजेदार फंतासी है, और चोकर उन आकर्षणों में से एक है जो पनीर को पार करते हैं। एक चट्टानी झांसे के ऊपर स्थित, यह गिरफ्तार करने वाला और रोमांटिक और वास्तव में डरावना दिखने वाला है। अंदर आकर्षक, सफेदी वाले रहने की जगहें हैं जिन्हें मैं पेले के अव्यवस्था पर उठाऊंगा? किसी भी दिन। एक संकरी पत्थर की सीढ़ी को निचोड़ते हुए, हम एक ऊँचे कमरे में निकले जहाँ एक लंबी मेज इंतज़ार कर रही थी। महल के टावरों और आंगन की ओर मुख वाली बालकनी पर फ्रेंच दरवाजे खुले: एक विशेष गोल्डन ईगल निजी रात्रिभोज के लिए सेटिंग। जब हम भोजन करते थे और बातचीत करते थे, तो एक स्ट्रिंग चौकड़ी खेली जाती थी, जैसा कि यात्रा के साथी करते हैं, यात्रा के बारे में। कोई चमगादड़ गोधूलि में नहीं उड़ता, लेकिन कभी-कभी एक भोजन और एक हवा पर्याप्त होती है।

आखिरी दिन, मुझे पता चला कि रोमानियाई मकई के खेतों ने ग्रेट हंगेरियन मैदान को रास्ता दिया था, जो घास के मैदान का एक विशाल विस्तार है जो देश के पूर्वी हिस्से पर कब्जा कर लेता है। हम एक आखिरी भ्रमण के लिए रुके, जिसमें स्थानीय श्नैप्स का नमूना लेना और एक पारंपरिक हॉर्स शो देखना शामिल था। फिर हम बुडापेस्ट पहुंचे, जहां हमने आखिरी बार डेन्यूब एक्सप्रेस से उतरे। उस शाम मैं सूर्यास्त के समय एक एपरोल स्प्रिट पीता हुआ नदी के किनारे बैठ गया था, जो एक एपरोल स्प्रिट का सटीक रंग था। बजरा गुजरा। युवतियां किनारे पर अपने पैरों को लटकाए हुए तटबंध पर बैठी बातें कर रही थीं।

इस्तांबुल की तरह, बुडापेस्ट एक प्राचीन शहर है। रोमन, हूण, विसिगोथ, मग्यार, ओटोमैन, हैप्सबर्ग, नाज़ी, सोवियत - इन सभी का इसे आकार देने में हाथ था। शहर के शिखर सिल्हूट में काले पड़ गए, और इसने मुझे चौंका दिया कि यह कितना पागल है, वास्तव में, कितना मार्मिक है, कि शहरों और सीमाओं और जीवन के तरीकों के स्थायित्व में मानवीय विश्वास इसके विपरीत लगातार जमा होने वाले साक्ष्य के बावजूद बना रहता है। किसी दिन, यात्री हमारे युग के लिए उदासीनता की भावना जगाने के लिए डिज़ाइन की गई यात्राएँ कर सकते हैं। किसी दिन लोग हमारी शक्तिशाली परियोजनाओं को देख कर हंस सकते हैं। किसी दिन—और यह निश्चित है—हम प्राचीन होंगे।

यात्रा

ट्रांसिल्वेनिया यात्रा कार्यक्रम के महल यात्रियों को गोल्डन ईगल की डेन्यूब एक्सप्रेस, एक लक्जरी ट्रेन में ले जाते हैं, जिसमें सिर्फ 50 यात्री बैठते हैं। छह-रात के दौरे में पूर्व ओटोमन साम्राज्य के सांस्कृतिक और स्थापत्य पर प्रकाश डाला गया है। ट्रेन में चढ़ने से पहले यात्री इस्तांबुल में एक रात बिताते हैं। फिर वे बुल्गारिया और रोमानिया से होते हुए बुडापेस्ट में उतरते हैं। भ्रमण में मध्ययुगीन बल्गेरियाई गढ़ों की पैदल यात्राएं, ट्रांसिल्वेनिया के पेलेस और ब्रान महल की यात्राएं और हंगरी में, एक पारंपरिक मग्यार हॉर्स शो और डिस्टिलरी यात्रा शामिल हैं। अगला प्रस्थान 1 जुलाई, 2020 को इस्तांबुल से रवाना होगा। Goldeneagle Luxurytrains.com; प्रति व्यक्ति $ 5,995 से छह-रात की यात्राएं।

वहाँ पर होना

तुर्की एयरलाइंस अधिकांश प्रमुख यू.एस. हब से इस्तांबुल के लिए नॉनस्टॉप उड़ानें प्रदान करती है। बुडापेस्ट से, अमेरिकन एयरलाइंस फिलाडेल्फिया के लिए एक नॉनस्टॉप प्रदान करती है, जबकि लॉट पोलिश एयरलाइंस न्यूयॉर्क और शिकागो के लिए नॉनस्टॉप उड़ान भरती है।