मेलानी रॉबिन्सन कहती हैं, 'पूर्व-निरीक्षण में, 'कीमत सही होने के लिए बहुत अच्छी थी।' रॉबिन्सन, एक आतिथ्य प्रचारक और अनुभवी यात्री, जो बर्मिंघम, अलबामा में रहता है, 2020 की गर्मियों में क्रेगलिस्ट पर सर्फिंग कर रहा था, पार्क सिटी, यूटा में स्की-सीजन रेंटल की तलाश में था। वह पाँच-बेडरूम, मनोरम दृश्यों के साथ पाँच-स्नान शैलेट, एक लकड़ी से जलने वाली चिमनी और एक गर्म टब के साथ एक बाहरी डेक के साथ आई। यह उसके परिवार के लिए एकदम सही लग रहा था और इस साल फरवरी और मार्च में उसकी तारीखों के लिए उपलब्ध था।

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रॉबिन्सन ने सूचीबद्ध संपर्क को ई-मेल किया और खुद को थॉमस कहने वाले किसी व्यक्ति से तुरंत वापस सुना। सार्वजनिक रिकॉर्ड का उपयोग करते हुए, उसने उस नाम को संपत्ति के डीड धारक के साथ मिला दिया और किराये की शर्तों पर चर्चा करना शुरू कर दिया। थॉमस ने तुरंत उसके सभी सवालों का जवाब दिया, और जुलाई में, उसने उसे ,700 की पहली किस्त तार-तार कर दी। अगले कुछ महीनों में, जब रॉबिन्सन का कैंसर का इलाज चल रहा था, थॉमस ने अक्सर ई-मेल द्वारा चेक इन किया। गिरावट में, उसने ९,७०० डॉलर की शेष राशि भेजी - साथ ही २०२२ के किराये के लिए ३,६०० डॉलर की जमा राशि। कुछ भी गलत नहीं लग रहा था।

लेकिन जनवरी में, थॉमस ने यह कहने के लिए ई-मेल किया कि घर में COVID-19 से किसी की मृत्यु हो गई है। उन्होंने कहा कि उन्हें सफाई के लिए अतिरिक्त $१४,००० की आवश्यकता होगी - और रॉबिन्सन को ८,००० डॉलर का भुगतान करने के लिए कहा जो उसने पहले ही भुगतान किया था। यही वह क्षण था जब रॉबिन्सन को पता था कि उसके साथ धोखाधड़ी की गई है। उसने कानून प्रवर्तन से संपर्क किया, जिसने उसे आपराधिक गतिविधि के अधिक सबूत इकट्ठा करने के लिए थॉमस के साथ संगति जारी रखने की सलाह दी। लेकिन थॉमस ने हमेशा बचाव का एक तरीका खोजा, और फिर पूरी तरह से जवाब देना बंद कर दिया।

रॉबिन्सन ने अंततः घर के वास्तविक मालिक का पता लगाया, जिसे घोटाले की कोई जानकारी नहीं थी। उसने निर्धारित किया कि जालसाज ने एक संपत्ति सूची से फ़ोटो और जानकारी की प्रतिलिपि बनाकर फर्जी क्रेगलिस्ट पोस्ट बनाया था। लेकिन रॉबिन्सन ने अभी तक खोए हुए 20,000 डॉलर में से कोई भी वसूल नहीं किया है।

'व्यक्तिगत उल्लंघन अब तक का सबसे कठिन हिस्सा था,' वह कहती हैं। 'पैसे से भी कठिन।'

रॉबिन्सन की कहानी छुट्टियों के किराये के लिए खरीदारी करने वाले किसी भी व्यक्ति के सामने आने वाले नवीनतम खतरों को दर्शाती है। सौभाग्य से, अपने आप को बचाने के तरीके हैं।

लाल झंडे के लिए देखें

उपभोक्ता समूह के कार्यकारी निदेशक मिशेल काउच-फ्रीडमैन का कहना है कि किराएदारों को धोखाधड़ी के कुछ प्रमुख संकेतों पर नजर रखनी चाहिए इलियट वकालत .

काउच-फ्राइडमैन कहते हैं, 'जब मेज़बान को इस बात का अहसास हो कि आपको जल्द ही संपत्ति पर फैसला करना होगा, और आपको वायर ट्रांसफर या ज़ेले जैसे नकद ऐप के माध्यम से भुगतान करने के लिए कहता है, तो यह एक लाल झंडा है।' अन्य खतरे के संकेत नई लिस्टिंग हैं जिनमें कोई समीक्षा नहीं है और दानेदार तस्वीरें हैं जो अन्य साइटों से उठाए गए स्क्रीनशॉट हो सकते हैं।

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छोटा सोचो

काउच-फ्राइडमैन एक ईंट-और-मोर्टार कंपनी के माध्यम से जाने का सुझाव देता है। वह कहती हैं, 'छुट्टी-किराए पर लेने वाले स्कैमर्स के लिए एक छोटी, जानी-मानी एजेंसी के माध्यम से अपना व्यवसाय चलाने का अवसर मौजूद नहीं है।

बुटीक एजेंटों के अक्सर संपत्ति मालिकों के साथ व्यक्तिगत संबंध होते हैं। के उदाहरण पर विचार करें विदेश में होमबेस , जो इटली में लक्ज़री विला रेंटल में माहिर है। 'हमारे साथ, बीच में कोई नहीं है,' कोफ़ाउंडर मारा सोलोमन कहते हैं। 'मैंने घरों को देखा है। मैं मालिकों को जानता हूं। मैं बिस्तरों पर सो गया हूँ। और मैं वह सब सीधे मेहमानों के साथ साझा कर सकता हूं।'

अन्य एजेंसियां, जैसे टर्नकी अवकाश किराया , स्वतंत्र रूप से उनकी प्रत्येक लिस्टिंग की जाँच करें। टर्नकी के को-फाउंडर और सीईओ जॉन बंजाक कहते हैं, 'हम प्रत्येक घर और मालिक का भौतिक सत्यापन करते हैं, और यह सुनिश्चित करने के लिए नियमित रूप से घर जाते हैं कि उसका रख-रखाव, साफ-सफाई और मेहमानों के लिए तैयार है।