मैं सिल्विया डी मार्को की जीप की यात्री सीट पर बैठ गया क्योंकि हम एक सड़क पर चढाई पर चढ़े हुए थे, जो अदम्य पर्णसमूह से घिरी हुई थी। यह 2019 का नवंबर था, और मैं एक छोटी लेकिन लुभावनी उड़ान के बाद विएक्स पर पहुंचा था सहन जुआन . डी मार्को, एक डिजाइनर और के मालिक ड्रीमकैचर , मुख्य द्वीप पर एक होटल, मेरे अनौपचारिक मार्गदर्शक के रूप में कार्य करता था। उसने हाल ही में वनाच्छादित, 50-वर्षीय गेस्टहाउस, जो कि वनाच्छादित विएक्स पहाड़ियों में बचा था, पर कब्जा कर लिया था - तूफान के दौरान समतल - और इसे फिर से बनाया फिनका विक्टोरिया , जो पिछले फरवरी में अपने उद्घाटन सत्र के लिए खुला।
'तूफान शब्द स्वदेशी ताइनो शब्द से आया है' हुरकान, 'तूफान के देवता,'' डी मार्को ने मुझे बताया। हालांकि मारिया की स्मृति ताजा थी, उन्होंने इस धारणा को दूर कर दिया कि विएक्स के लिए आपदाएं किसी भी तरह से उपन्यास हैं। 'यह द्वीप उपनिवेशवाद की इतनी सारी लहरों से बच गया है,' उसने समझाया, जंगली दौड़ने वाले कई घोड़ों में से एक से बचने के लिए।
पृष्ठभूमि में इंद्रधनुष के साथ समुद्र तट पर घोड़े की सवारी करने वाला युवक, आड़ू के रंग का कॉकटेल (सभी विएक्स, प्यूर्टो रिको में) बाएं से: विएक्स पर एस्पेरांज़ा बीच पर घुड़सवारी; ब्लोक पंच, एस्पेरांज़ा के एल ब्लोक होटल में प्लासिटा में परोसा जाने वाला कॉकटेल। | साभार: सोरया मातोस
विएक्स का अशांत इतिहास रहा है; स्वदेशी ताइनो ने लगभग 500 वर्षों तक द्वीप में निवास किया जब तक कि 15 वीं शताब्दी में स्पेनिश हिंसक रूप से नहीं पहुंचे। फ्रांस, ब्रिटेन, यहां तक कि डेनमार्क सभी ने अगले तीन सौ वर्षों तक द्वीप के नियंत्रण के लिए संघर्ष किया, जब तक कि इसे 19 वीं शताब्दी की शुरुआत में प्यूर्टो रिको द्वारा कब्जा नहीं किया गया था। गन्ने के उत्पादन का विस्तार हुआ और इसके साथ ही बागान दासता भी हुई। जब स्पैनिश-अमेरिकी युद्ध के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका ने प्यूर्टो रिको को ले लिया, तो विएक्स पैकेज का हिस्सा था। जैसे ही द्वितीय विश्व युद्ध में यू.एस. का प्रवेश क्षितिज पर हुआ, नौसेना ने आधे से अधिक द्वीप पर नियंत्रण कर लिया, किसानों और स्थानीय निवासियों को और विस्थापित कर दिया, और उस आधार की स्थापना की जो 2003 में नौसेना के आधिकारिक रूप से जाने तक सक्रिय रहेगा।
मैं पहली बार 2014 के जनवरी में विएक्स आया था, जहां मैं ला फिनका में अपने पिछले अवतार में रहा था: ला फिनका कैरिब, वाशिंगटन राज्य स्थित मालिक कॉर्की पार्कर के स्वामित्व वाला एक अलग गेस्टहाउस। (पार्कर ने इसे १९९६ में, गेल बर्चर्ड से खरीदा था, जिन्होंने १९८० के दशक में इसे एक महिला रिट्रीट के रूप में बनाया था।) विएक्स कभी एक नींद वाली जगह थी, यदि बिल्कुल भी, एक ऑफ-द-पीट-हेवन के रूप में जाना जाता था हिप्पी और चूहे की दौड़ से बचने की चाहत रखने वाले - और अधिक कुख्यात, राजनीतिक उथल-पुथल के स्थल के रूप में: 1999 में, नौसेना के कब्जे के विरोध में बड़े पैमाने पर प्रदर्शन हुए।
उस यात्रा के दौरान, छोटा, घने जंगलों वाला द्वीप - विएक्स सिर्फ 21 मील चौड़ा और 5 लंबा है, जिसमें उत्तर और दक्षिण तटों पर एक-एक शहर है - विकास के साथ गुलजार था, आगंतुक इसके काले-रेत के समुद्र तटों और बायोलुमिनसेंट पानी में आते थे। डब्ल्यू, अब तक का सबसे बड़ा और सबसे शानदार होटल, जो वहां बना था, हाल ही में खुला था। आधुनिकतावादी, १३-कमरा हिक्स आइलैंड हाउस अभी विस्तार किया था। एल ब्लोक पर निर्माण - एस्पेरांज़ा शहर में एक आकर्षक कंक्रीट होटल - चल रहा था, और हर कोई सैन जुआन शेफ जोस एनरिक द्वारा अपने आगामी रेस्तरां के बारे में उत्साहित था।
विएक्स, प्यूर्टो रिको में फिनका विक्टोरिया होटल की बालकनी पर हरियाली को देखते हुए एक झूला ला फिनका विक्टोरिया में एक सुइट की छत। | साभार: सोरया मातोस
मारिया आंत में एक पंच के रूप में आई। यदि तूफान के बाद प्यूर्टो रिको को छोड़ दिया गया था, तो विएक्स - किराने का सामान और गैसोलीन के लिए घाटों पर निर्भर - दोगुना था। कई निवासियों ने छोड़ दिया, पुनर्निर्माण करने में असमर्थ या अनिच्छुक। जब पार्कर ला फिनका कैरिब को साफ करने और फिर से खोलने के लिए लौटा, तो उसने द्वीप को भयानक आकार में पाया। एक पल में वह कुल हताशा और दिल टूटने के रूप में वर्णन करती है, उसने संपत्ति को डी मार्को को दे दिया, जो वर्षों में एक नियमित और दोस्त बन गया।
गंतव्य अभी भी वसूली में है। डी मार्को, और जो बने रहे, वे वफादारी की गहरी भावना महसूस करते हैं। उसने मुझे बताया, 'मारिया तक, बहुत से लोग इस द्वीप की क्षमता को भूल गए थे कि इस द्वीप में यहां समुदाय का समर्थन किया जा सकता है। 'हमें कमजोर बनाकर, आपदा ने हमें जगाने में मदद की।'
आज, १२-कमरा फिनका विक्टोरिया डी मार्को के नेतृत्व में पूरी तरह से बदल गया है - विशाल रबड़ के पेड़ के लिए अभी भी वॉकवे को छायांकित करने के लिए बचाओ। कई सहस्राब्दियों के अनुकूल अपडेट हैं: शाकाहारी नाश्ता और दैनिक योग, स्थानीय रूप से पीसा हुआ कोम्बुचा के साथ एक सम्मान बार, और प्यूर्टो रिकान महिलाओं द्वारा देसी हर्बल चाय और गहने, कपड़े और कलाकृति के साथ एक बुटीक बाजार। लेकिन डी मार्को प्रवृत्ति में रहने की तुलना में दीर्घकालिक सफलता और स्थिरता की खेती करने में अधिक रुचि रखते हैं।
फिनका विक्टोरिया होटल में एक रेस्तरां की रसोई, और होटल की संपत्ति से आंशिक रूप से छीला हुआ आम बाएं से: ला फिनका विक्टोरिया में आयुर्वेदिक रसोई, एक गेस्टहाउस और विएक्स पर वेलनेस रिट्रीट; संपत्ति पर परोसा जाने वाला आम। | साभार: सोरया मातोस
तो विएक्स के मूल निवासी इवान टोरेस ऑर्टिज़, के मालिक हैं केकड़ा द्वीप रुमा डिस्टिलरी, जिसे डी मार्को मुझे देखने ले गए। बैरल, पीपे और स्टेनलेस स्टील के ड्रमों से भरे कमरे में, जिसमें उनका पहला व्यावसायिक बैच था, उन्होंने समझाया, 'मैं विएक्स पर रहना चाहता था। 'लेकिन मैं निर्माण और बायोल्यूमिनेशन टूर के अलावा किसी और चीज़ में काम ढूंढना चाहता था। यह पता लगाना कि रम कैसे बनाया जाता है, आसान हिस्सा था।'
एक बेचैन 20-कुछ, उन्होंने छेड़छाड़ करना शुरू कर दिया, अपनी खुद की तस्वीरें बनाना और व्यंजनों के साथ प्रयोग करना शुरू कर दिया। लेकिन स्थानीय नौकरशाही की गुड़ गति - साथ ही, निश्चित रूप से, मारिया - ने उसके लॉन्च में देरी की। आसवनी अंततः खुली है, एक ग्रामीण हरी घाटी में एक पूर्व यू.एस. नौसेना फायरहाउस के अंदर स्थित है। ऑर्टिज़ स्वाद प्रदान करता है और जल्द ही स्थानीय शेफ के साथ पॉप-अप पेश करेगा। उन्हें उम्मीद है कि क्रैब आइलैंड जैसे व्यवसाय ब्रांड विएक्स को सिर्फ समुद्र तटों से अधिक के रूप में मदद कर सकते हैं। 'मेरा उत्पाद अप्रत्यक्ष रूप से भी बहुत सारे रोजगार पैदा करेगा।' डी मार्को ने सहमति में सिर हिलाया क्योंकि हमने एक चिकनी, नारंगी-संक्रमित रम की चुस्की ली।