हनोई के ओल्ड क्वार्टर में एक संकरी सीढ़ी में छिपा एक रेस्तरां इतना सरल है, आपको आश्चर्य होता है कि यह एक पाक तीर्थयात्रा के योग्य कैसे हो सकता है। लेकिन चा कै ला वोंग, लकड़ी की मेज और चमकदार नीली दीवारों के साथ एक नंगे हड्डियों वाला भोजन कक्ष, देखने लायक है। वास्तव में, इसे हल्दी और डिल के साथ ग्रील्ड मछली के उत्तरी वियतनामी व्यंजन को लोकप्रिय बनाने का श्रेय दिया गया है जिसके बाद इसका नाम रखा गया है।

और यद्यपि चा कै ला वोंग अनगिनत नॉकऑफ से घिरा हुआ है (इतने सारे कि सड़क को चा सीए नाम दिया गया है), यह वह जगह है जहां शेफ पकवान पर अध्ययन करने जाते हैं। ऐसा ही एक शिष्य था ह्यूस्टन के क्रिस शेफर्ड अंडरबेली रेस्तरां, जिसने अपने मूल रूप में पकवान का स्वाद लेने के लिए अपने गृहनगर और हनोई के बीच 8,700 मील या उससे अधिक की यात्रा की।

चा कै ला वोंग में पहुंचने पर, छह फुट-दो शेफ ने पाया कि उनके मोटे फ्रेम ने इसे रेस्तरां की खड़ी सीढ़ियों तक मुश्किल से बनाया है। एक बार अंदर जाने के बाद, उन्हें अंग्रेजी में, हमारे रेस्तरां में केवल एक डिश: ग्रिल्ड फिश की घोषणा करते हुए कागज की एक टुकड़े टुकड़े की शीट दी गई। फिर समारोह शुरू हुआ। एक सर्वर आया, जिसमें एक दुकानदार गैस बर्नर, एक कड़ाही, और हल्दी और तलने के तेल में पीली-लकीर वाली मछली थी।

एक चिंगारी, एक चिलचिलाती, ताजी जड़ी-बूटियों का ढेर - डिल, पुदीना, शल्क - और एक छोटी प्रतीक्षा थी, जबकि हवा एक चमकदार, जड़ी-बूटी की सुगंध से भर गई थी। अंत में, मछली कुरकुरी पूर्णता के बिंदु पर पहुंच गई। बाकी मेहमानों पर छोड़ दिया जाता है: वे ठंडे नूडल्स, कटी हुई मूंगफली, अधिक जड़ी-बूटियों और निश्चित रूप से, किण्वित मछली सॉस की एक बूंदा बांदी के साथ अपने चा सीए टेबलसाइड को समाप्त कर सकते हैं।

शेफर्ड अब का अपना संस्करण पेश करता है पिता जी पारंपरिक स्नेकहेड मछली या कैटफ़िश के बजाय दिन के गल्फ कोस्ट कैच के साथ बनाया गया। वह साथी तीर्थयात्रियों को सलाह देता है कि वे इसके नाम के बजाय चा का ला वोंग के पते की तलाश करें, और शाम 5 बजे के बाद दिखाई दें - शुरुआती पक्षियों को दूर भगाने का जोखिम है।

शेफर्ड ने कहा, राज्यों में सिर्फ एक काम करने की संस्कृति वास्तव में मौजूद नहीं है, लेकिन वह है वियतनाम। और होल-इन-द-वॉल स्पॉट आपके दिमाग को उड़ा देते हैं। 14 चा सीए, होन कीम; ८४-४-३८२५-३९२९ .

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