कोटे डी एंड अज़ूर शब्द, अधिकांश यात्रियों के लिए, मानसिक छवियों का एक विशिष्ट सेट तैयार करते हैं। एक समुद्र तट पर रोजे। धूप में चूमा ब्रिजित Bardot प्रकार से भर नाइटक्लब। कैप डी एंड एंटिब्स से दूर एक नौका पर आराम करने में दोपहर का समय बिताया। लेकिन इस क्षेत्र का एक पक्ष है जिसे ला क्रोसेट की स्टार पावर से और दूर नहीं किया जा सकता है - कान में प्रसिद्ध हथेली-रेखा वाला बोर्डवॉक। फ्रांसीसी परिवार जो यहां गर्मियों में आते हैं, वे जानते हैं कि गुप्त समुद्र तटों, पाइन-सुगंधित चट्टानों की सैर, और सरल लेकिन शानदार प्रोवेन्सल भोजन की तलाश में चमकदार अग्रभाग को कैसे दूर करना है। विदेशी आगंतुकों के लिए, हालांकि, फ्रेंच रिवेरा के अधिक प्रामाणिक पक्ष को खोजना, पिछले कुछ दशकों से कम से कम, अधिक कठिन साबित हुआ है।
Htel Les Roches Rouges, एक आकर्षक, नया फिर से खोला गया रिज़ॉर्ट, कान्स और सेंट-ट्रोपेज़ के बीच की चट्टानों में बसा है, जिसका उद्देश्य सच्चे कोटे डी एंड अज़ूर का अनुभव करना थोड़ा आसान बनाना है। कुछ समय पहले तक, यह होटल ठीक वहीं था जहां आप नहीं किया प्रोवेंस में रहना चाहते हैं। एक रन-डाउन, दो-सितारा स्थान, यह मध्य-शताब्दी फ्रांस के कठिन पहुंच में फंस गया था, न कि क्लासिक, नौवेल्ले अस्पष्ट तरीके से। लेकिन यहां तक कि इसके पॉलिएस्टर-सब कुछ नादिर में, संपत्ति में अभी भी कुछ चीजें चल रही थीं। आरंभ करने के लिए: स्थान। Les Roches Rouges, रिवेरा के फ़िरोज़ा दिल में स्थित है, जो सेंट-राफेल के बंदरगाह शहर के पास एक शांत प्रवेश द्वार पर मँडराता है। होटल का नाम मैसिफ डे ल एस्टेरेल रिजर्व की लाल चट्टानों के नाम पर रखा गया है - इसके साथ में पहाड़ी जंगल का 79, 000 एकड़ का इलाका है। आप ला कॉर्निश डी एंड ऑर, या गोल्डन कोस्टल पथ नामक सड़क के साथ गाड़ी चलाकर वहां पहुंचते हैं, जो फ्रांस में सबसे सुंदर ड्राइवों में से एक है। और होटल हमेशा परिदृश्य के साथ तालमेल बिठाता रहा है, जो एक कम चट्टान में स्थित है, जिसमें अतिथि कमरे समुद्र की ओर बढ़ते हैं।
फिर भी, कुछ साल पहले तक, इसकी किस्मत पथरीली दिख रही थी। फिर 42 वर्षीय वैलेरी ग्रेगो, फ्रांसीसी बुटीक-होटल श्रृंखला लेस होटल्स डी एन हौट के संस्थापक की असंभावित आड़ में एक उद्धारकर्ता आया। ग्रेगो एक प्रकार का टैटू वाला, काला-पहना हुआ पेरिस है जो ऐसा लगता है जैसे वह समुद्र तट पर लाउंज करने की तुलना में पिगले के गोताखोर सलाखों में कहीं अधिक आरामदायक होगा। लेकिन क्षेत्र में संपत्तियों की खोज करते समय, वह उड़ गया: 'जब मैं पहली बार जगह की जांच करने आया तो मैंने इस दो सितारा होटल को देखा, और सोचा कि यह एक दिन बर्बाद हो गया था,' ग्रेगो ने कबूल किया। 'फिर मैंने सामने का दरवाजा खोला, और, बैम . आप अंदर जाते हैं और आपको लगता है कि आप वास्तव में हैं में पानी। ' H Letel Les Roches Rouges के अतिथि कक्ष से भूमध्य सागर का दृश्य। बेनोइट लिनेरो / होटल लेस रोचेस रूज के सौजन्य से
ग्रेगो ने लेस रोचेस रूज को खरीदा और पिछले मई में 50 कमरों वाले होटल को फिर से खोलते हुए इसे पांच सितारा अपग्रेड दिया। वह एक रिसॉर्ट बनाना चाहता था जहां मेहमान ग्लिट्ज़ को वापस छील सकें और प्रोवेंस का अनुभव कर सकें जिस तरह से इसका मतलब था। इसलिए उन्होंने इमारत के मध्य-शताब्दी के सौंदर्य के सामने और केंद्र को रखा, इसकी फर्श से छत तक की खिड़कियों और लंबी, सीधी रेखाओं के साथ एक सफ़ेद पैलेट और प्रभावशाली आधुनिकतावादी एलीन ग्रे द्वारा ट्रांसैट कुर्सियों जैसे प्रतिष्ठित फर्नीचर। स्प्रूस्ड-अप स्विमिंग पूल - चट्टानी चट्टानों में स्थापित एक बेसिन और द्वारा खिलाया गया भूमध्य सागर का पानी - चमत्कार है। एक छतरी के नीचे पढ़ने में एक दोपहर बिताने के बाद, जब पूल के लड़कों ने मेरे साथी धूप सेंकने वालों को पास्ता के कैरफ़ दिए और चट्टानों के खिलाफ लहरें छींटे, तो मैं कभी नहीं छोड़ना चाहता था।
जिस तरह से ग्रेगो ने होटल के इतिहास और परिवेश से जुड़ने की सबसे अधिक मांग की, वह क्लासिक स्थानीय भोजन पर जोर देना था। उनकी प्रेरणा 1963 की रेसिपी बुक थी जिसका नाम था पारंपरिक प्रोवेनकल होम कुकिंग कवि रेने जौव्यू द्वारा। प्रोवेंस में लोग कैसे रहते और खाते थे - और फिर भी, कभी-कभी, आज भी करते हैं, यह एक कला पुस्तक के रूप में एक रसोई की किताब नहीं है। 'मैं चाहता था कि होटल का हर नुस्खा उस किताब से निकले,' ग्रेगो ने समझाया। अपने प्रवास के दौरान मैंने जिन पारंपरिक प्रोवेन्सल व्यंजनों का आनंद लिया, उनमें मेंटन नींबू के साथ जीवंत ताजा मेयोनेज़ डुबकी के साथ एक आदर्श भव्य एओली, या समुद्री भोजन और कच्ची सब्जियों के साथ एक अनुकरणीय रैटटौइल से सबकुछ शामिल था। रसोई ने मेरे प्रियतम को भी भेंट किया ब्ली केक , एक स्विस-चार्ड पाई-क्विच को कभी-कभी एक मीठे, किशमिश-नुकीले पुनरावृत्ति में परोसा जाता है, लेकिन यहां दिलकश रूप में प्रस्तुत किया जाता है, जो टोस्टेड पाइन नट्स के साथ सबसे ऊपर होता है।
और होटल के समुद्र तट रेस्तरां में, मुझे अपने आश्चर्य के लिए, एक प्रकार का सूप भी मिला, जिसे कहा जाता है ऐगो बोलिडो, जो अब आप फ़्रांस में मेनू पर शायद ही कभी देखते हैं। एक प्राचीन प्रोवेन्सल विशेषता, पकवान में लहसुन और जंगली जड़ी-बूटियाँ होती हैं जिन्हें पानी में पकाया जाता है, फिर दिन भर की पुरानी रोटी से लदी होती है जिसे जैतून के तेल से टपकाया जाता है। यह भ्रामक रूप से मूल-प्रतीत होने वाला शोरबा (इसका नाम 'उबला हुआ पानी' के रूप में अनुवादित है) इतना गहरा भावपूर्ण और पौष्टिक है, इसने एक स्थानीय अभिव्यक्ति को जन्म दिया है: ' ऐगो बोलिडो सौवो ला विडो, ' या, उबला हुआ पानी जान बचाता है। हाल ही में, हालांकि, यह अस्पष्ट हो गया है, जिसका अर्थ है पारंपरिक प्रोवेन्सल व्यंजनों के प्रेमी (रिचर्ड ओल्नी की तरह प्रतिष्ठित कुकबुक द्वारा चैंपियन किए गए प्रकार) लुलु की प्रोवेन्सल तालिका या मिरिल जॉनसन सूर्य का व्यंजन ) अगर वे दक्षिणी फ्रांस के असली स्वाद का स्वाद लेना चाहते हैं तो उन्हें आमतौर पर इसे घर पर पकाने से संतुष्ट होना पड़ता है - जैसा कि मैं करता हूं। पकवान एक बड़े मिट्टी के बरतन में आया था, इतना आकर्षक, एक महिला कुछ टेबल पर आकर पूछने लगी कि मैं क्या खा रहा हूं। जब मैंने समझाया कि यह क्या था - कल के बैगूएट के स्लाइस पर लहसुन और तेज पत्ते वाला पानी डाला गया - वह आश्वस्त नहीं हुई। काफी हद तक, मैंने उससे कहा, लेकिन कोटे डी अज़ूर जैसी छवि-जुनूनी जगह में, यह हमेशा याद रखने योग्य है कि दिखावे भ्रामक हो सकते हैं।
फ्रांस का उष्ण तटीय क्षेत्र हमेशा एक विशिष्ट गंतव्य नहीं था। ऐतिहासिक रूप से, यह तट के एक गरीब, देहाती खंड के रूप में जाना जाता था, जहां निवासियों ने एक जीवित बढ़ते जैतून, बकरियां, और जाल मुलेट बनाए। फिर, 19वीं शताब्दी के अंत में - बेले एपोक की सुबह - रेलमार्ग आ गया, जो पेरिस और लंदन से अच्छी तरह से एड़ी वाले आगंतुकों को बाल्मी क्लिम्स की तलाश में ला रहा था। क्वीन विक्टोरिया रिवेरा में छुट्टियां मनाने के लिए शुरुआती गोद लेने वालों में से थीं, और 1930 के दशक तक, सेंट-जीन-कैप-फेरैट की पाइन-क्लैड चट्टानों में भव्य विला के रूप में अभिजात वर्ग के लिए ग्रीष्मकालीन घरों के रूप में बनाया गया था।