सदियों से शहर के क्षितिज को परिभाषित करने वाले 316 फुट ऊंचे क्लॉक टॉवर को चित्रित किए बिना - या लंदन के बारे में सोचना भी असंभव है। टेम्स नदी के ऊपर अति आधुनिक शार्ड और गेरकिन के उठने से बहुत पहले, केवल बिग बेन था।
और उससे पहले, वेस्टमिंस्टर पैलेस था - लेकिन १६०० के दशक का ऐतिहासिक निवास १८३४ में आग से काफी हद तक नष्ट हो गया था। नतीजतन, शहर ने पैलेस की जगह लेने के लिए संसद भवन के एक नए सदन के लिए एक डिजाइन प्रतियोगिता की घोषणा की। सर चार्ल्स बैरी (लगभग 100 में से 64 नंबर) की एक प्रविष्टि का चयन किया गया था।
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सौभाग्य से, बैरी इस क्षेत्र के बारे में एक या दो बातें नया करता है। आखिरकार, वह उस गली में पला-बढ़ा जहां से बिग बेन आखिरकार खड़ा होगा। टावर और उसकी घड़ी को पूरा करने में 34 साल और बैरी के बाकी जीवन लगे, जो 1859 में पहली बार बज उठा।
बिग बेन के निर्माण के बारे में कुछ भी पारंपरिक या आसान नहीं था। आगे बढ़ने वाले टावर के केंद्र के माध्यम से निर्माण सामग्री को ऊपर ले जाने के लिए भाप इंजन का उपयोग किया जाता था, और पहले दो मिनट के हाथों को बदलना पड़ता था (वे काम करने के लिए बहुत भारी थे और खोखले तांबे के टुकड़ों के साथ प्रतिस्थापित किया जाना था)।
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घंटी बजने के बावजूद, बिग बेन ने छह सम्राटों की बागडोर के दौरान, बिना रुके (1976 में नौ महीने के ब्रेकडाउन और 2007 में सात सप्ताह जब इसे रखरखाव के लिए शांत किया गया था) को छोड़कर घंटे पर बजना जारी रखा है। यह द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान बम विस्फोटों के माध्यम से भी लग रहा था।
सोचा था कि दुनिया की सबसे प्रसिद्ध घड़ी के बारे में जानने के लिए बस इतना ही था? बिग बेन के और अधिक आश्चर्यजनक रहस्यों के लिए पढ़ें।
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केवल ब्रितानी ही भ्रमण कर सकते हैं
बिग बेन को कोई भी देख सकता है, लेकिन बिग बेन की आंतरिक यात्राएं असामान्य रूप से प्रतिबंधित हैं, केवल यूनाइटेड किंगडम के निवासियों के लिए खुली हैं। यात्राएं वास्तव में नि: शुल्क हैं, लेकिन प्रत्येक आगंतुक को हाउस ऑफ लॉर्ड्स के संसद सदस्य द्वारा प्रायोजित किया जाना चाहिए-किसी भी ब्रिटिश के लिए अपने राष्ट्रीय प्रतिनिधियों में से एक के साथ मस्ती करने के लिए अच्छा प्रोत्साहन। 2017 आओ, एक बहु-वर्षीय नवीनीकरण परियोजना के लिए आकर्षण बंद हो जाएगा; पर्यटन 2020 में फिर से शुरू होने वाले हैं।
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