मेरा ११ साल का बच्चा और मैं मैनहट्टन में अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में शुक्रवार की शाम ६ बजे से थोड़ा पहले पहुंचते हैं, जैसे आखिरी दिन आगंतुक बाहर निकल रहे होते हैं। स्लीपिंग बैग हमारे कंधों पर लटके हुए हैं, हम हॉल ऑफ ओशन लाइफ की ओर बढ़ते हैं, छत से निलंबित बड़ी ब्लू व्हेल के साथ गुफाओं वाला कमरा। 'रोमांच चाहने वाली लड़कियों का एक झुंड,' जैसा कि इके कहते हैं, लगभग आदमकद स्क्वीड और व्हेल डियोरामा से पहले ही अपने बेडरोल को फहरा चुके हैं - स्कूली बच्चों की पीढ़ियों के लिए पौराणिक रूप से डरावने पानी के नीचे की लड़ाई का चित्रण। हम बर्फ पर आधारित वालरस के सामने खाट पर अपना दावा करते हैं। परेशानी यह है कि, जब हम अपनी खाटों पर लेट जाते हैं, अपनी नई नींद की व्यवस्था का परीक्षण करते हैं, लोग चलते रहते हैं और कहते हैं 'वालरस को देखो!' अक्सर मुझे लगता है कि वे हमारे बारे में बात कर रहे हैं। खैर, मैं, वास्तव में। यह एक 46 वर्षीय महिला होने के नाते सार्वजनिक रूप से सोने के कपड़े पहनने के बराबर है।

ऐसा नहीं है कि हम ज्यादा सो रहे होंगे। कुछ साल पहले, देश भर के संग्रहालयों ने जनता की स्पष्ट रूप से व्यापक रूप से आयोजित इच्छा को पूरा करने के लिए रात भर के कार्यक्रमों की पेशकश शुरू कर दी थी, जो घंटों के बाद एक धूर्त सांस्कृतिक संस्थान में बंद हो गए थे। यह एक सपना है जिसे मैंने खुद नौ साल की उम्र से साझा किया है, जब मैंने फ्रॉम द मिक्स्ड-अप फाइल्स ऑफ मिसेज बेसिल ई। फ्रैंकवीलर पढ़ा, जो बच्चों के बारे में एक आनंदमय उपन्यास है, जो एक सप्ताह के लिए न्यूयॉर्क के मेट्रोपॉलिटन म्यूजियम ऑफ आर्ट में निवास करते हैं। . पिछले साल, जब अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री ने रातों-रात अपनी खुद की घोषणा की, तो मुझे पता था कि मैं यहीं कैंप करना चाहता था। Ike और मैं D.C. से ड्राइव कर सकते थे और संग्रहालय में ठहरने के लिए होटल के कमरे की तुलना में कम भुगतान कर सकते थे। मैंने तुरंत हमें नामांकित किया- और केवल बाद में याद आया कि मैं जितना बड़ा हो गया हूं, मुझे बिस्तर पर रात बिताने का शौक हो गया है। इके और मैं संग्रहालय में बिल्कुल अकेले नहीं होंगे, या तो हमारे साथ 300 अन्य लोग होंगे, और उनमें से कुछ निश्चित रूप से खर्राटे लेंगे। क्या यह मेरी बचपन की कल्पना की पूर्ति से अधिक रेड क्रॉस राहत केंद्र में एक रात की तरह होने वाला था?

एक उत्साहित संग्रहालय कर्मचारी के निर्देशों के एक संक्षिप्त संक्षिप्त विवरण के बाद - प्रदर्शनी हॉल में कोई भोजन या पेय नहीं, कोई हीली नहीं, आधी रात को रोशनी होती है - हम गर्म-से-उष्णकटिबंधीय तितली कंज़र्वेटरी में टहलने के लिए स्वतंत्र हैं, जहां ए लूना मोथ मेरे कंधे पर बैठा है। अंधेरे जीवाश्म कमरों में एक मेहतर के शिकार पर, प्रतिस्पर्धी टॉर्च बीम का खेल मुझे ऐसा महसूस कराता है जैसे मैं स्टूडियो ५४ में हूं। ऐसी गाड़ियां हैं जो हमें प्रयोग करने के लिए लुभाती हैं—जैसे कि एक उल्का को अनुकरण करने के लिए एक धातु की गेंद को रेत में गिराना और यह गड्ढा बनाता है - या जानवरों की हड्डियों और फर को संभालने के लिए। लेकिन सबसे अच्छी बात यह है कि फ्रेंकवीलर-ईश अपने आप में इधर-उधर भटकने का अनुभव है। सच है, इमारत गूँजती है, इसलिए आप अन्य लोगों को तब भी सुनते हैं जब आप उन्हें नहीं देख सकते। लेकिन आप विशाल स्थान को 5,000 से 10,000 आगंतुकों के एक अंश के साथ साझा कर रहे हैं जो संग्रहालय को एक सप्ताह के दिन मिलता है। एक बिंदु पर, इके और मैं अकेले अफ्रीकी स्तनधारियों के हॉल में समाप्त होते हैं। यह राजसी और शांत-और डरावना लगता है। हम यहाँ रात के नौ बजे क्या कर रहे हैं?कहाँ है सब लोग?क्या उस शेर ने अपनी पूँछ हिलाई?

11:30 बजे तक, जब वे हॉल ऑफ ओशन लाइफ में सभी स्क्रीन पर डॉल्फ़िन के बारे में एक फिल्म दिखाना शुरू करते हैं, तो मेरी आंखें नम हो जाती हैं, और यहां तक ​​​​कि इके भी अंदर जाने के लिए तैयार है। तभी मुझे एहसास होता है कि हम बहुत बड़े हैं नींद पार्टी। आप जानते हैं कि आप बच्चों को सोने के लिए जाने के लिए कहने में कितना व्यर्थ समय बिताते हैं?और इस बीच आप कितना हँसना और चुप रहना सुनते हैं?खैर, कल्पना कीजिए कि इसे सैकड़ों से गुणा किया जाता है। मुझे अच्छी नींद आती है, फिर एक-एक घंटे बाद आता हूं और पाता हूं कि शायद आधे बच्चे अभी भी होश में हैं। आखिरकार, हालांकि, मैं एक गहरी शांति के लिए जागता हूं। यह सुबह के 4 बजे हैं। एक या दो फ्लैशलाइट छत के पार एकाकी चाप बना रहे हैं - कोई जाग रहा है - लेकिन कोई गिड़गिड़ाना नहीं है। कोई खर्राटे नहीं, यहाँ तक कि मैं सुन सकता हूँ। मैं यहां लेटे हुए खुद को काफी निजी और शांतिपूर्ण महसूस कर रहा हूं। कांच की टाइल वाली छत पर, संग्रहालय ने बादल जैसे पैटर्न पेश किए हैं जो झिलमिलाते और घूमते हैं; मेरे ऊपर, ब्लू व्हेल की अंडरबेली मिल्की वे की तरह सफेद रंग से ढँकी हुई है। मैं समुद्र में हो सकता था।

सच में, संग्रहालय में हमारी रात हमारे लिए अब तक का सबसे शैक्षिक अनुभव नहीं है। लेकिन इसने हमें एक भव्य संस्था के साथ एक खास तरह की चुभन दी है। हमने इसके बाथरूम में अपने दाँत ब्रश किए हैं! हमने अपने जिम मोजे में इसके प्रदर्शनी हॉल के चारों ओर गद्देदार किया है! अरे, हम वहीं सो गए हैं!

मार्गरेट टैलबोट द न्यू यॉर्कर में एक कर्मचारी लेखक हैं और वाशिंगटन, डीसी में न्यू अमेरिका फाउंडेशन में एक वरिष्ठ साथी हैं।

यहां, देश भर में चार और संग्रहालय हैं जो माता-पिता और बच्चों को रात बिताने के लिए आमंत्रित करते हैं।

फील्ड संग्रहालय, शिकागो

आदमखोर शेरों के डियोरामा के पास तंबू लगाएं, या स्लीपिंग बैग को अनियंत्रित करें, अब तक मिले सबसे बड़े और सबसे पूर्ण टी. रेक्स के सामने कहानियां सुनें, और अंधेरे प्राचीन मिस्र प्रदर्शनी में ममियों के बीच घूमें-यदि आप की हिम्मत है।

१४०० एस. लेक शोर डॉ.; 312/922-9410; fieldmuseum.org ; प्रति व्यक्ति ; बच्चे ६-१२; महीने में एक या दो बार आयोजित होने वाले ओवरनाइट्स .

ग्रेट लेक्स साइंस सेंटर, क्लीवलैंड

ग्रेट लेक्स एडवेंचर कैंप-इन में, आप एरी झील (संग्रहालय के पिछले दरवाजे के ठीक बाहर) पर डॉक किए गए 1920 के स्टीमशिप पर चढ़ सकते हैं, पानी की गुणवत्ता का परीक्षण कर सकते हैं और माइक्रोस्कोप के तहत झील के जीवों की जांच कर सकते हैं।

601 एरीसाइड एवेन्यू ।; २१६ / ६२१-२४००; glsc.org ; प्रति व्यक्ति ; बच्चे 6 और ऊपर; साल में तीन बार ओवरनाइट आयोजित किया गया।

अंतर्राष्ट्रीय जासूस और संग्रहालय, वाशिंगटन, डी.सी.

नई पहचान लें, गुप्त कोड याद रखें, तिल का शिकार करें और असली जासूसों से पूछताछ करें।

800 एफ सेंट एनडब्ल्यू; 202/393-7798; स्पाइम्यूजियम.ओआरजी ; प्रति व्यक्ति $ 115; बच्चे 9-15; साल में दो बार आयोजित ओवरनाइट्स।

विज्ञान और उद्योग के ओरेगन संग्रहालय, पोर्टलैंड

चारपाई पर सवार यू.एस. ब्लूबैक, 1960 की अमेरिकी नौसेना की पनडुब्बी जिसने द हंट फॉर रेड अक्टूबर फिल्म में अभिनय किया था। जैसा कि आप एक पेरिस्कोप के माध्यम से देखते हैं और गिट्टी टैंकों और आग टॉरपीडो को भरना सीखते हैं, आपको यह भी पता चल जाएगा कि यह एक जहाज पर महीनों तक रहने वाले चालक दल के सदस्य की तरह कैसा था।

1945 एसई जल एवेन्यू ।; ८०० / ९५५-६६७४; omsi.edu ; प्रति व्यक्ति; बच्चे ग्रेड 3 और ऊपर; पूरे स्कूल वर्ष में प्रत्येक शुक्रवार और शनिवार को रातों रात आयोजित किया जाता है।

—कैथ्रीन ओ'शे-इवांस

मियामी मेट्रोज़ू, मियामी

दिन के समय दर्शकों के वापस दक्षिण समुद्र तट पर चले जाने के बाद, मियामी मेट्रोज़ू जीवंत हो उठता है। जानवरों के बाड़ों के अपने व्यक्तिगत दौरे पर, आप दाढ़ी वाले ड्रैगन छिपकलियों को पकड़ सकते हैं, इसके सींग पर एक गैंडे को पाल सकते हैं, और रात के सुस्त भालू को किशमिश को वैक्यूम की तरह चूसते हुए देख सकते हैं। 1 चिड़ियाघर बुलेवार्ड; ३०५/२५१-०४००; miamimetrozoo.com ; प्रति व्यक्ति से; छह से अधिक बच्चे; साल में कई बार रातों-रात का आयोजन होता था।

लॉस एंजिल्स काउंटी, लॉस एंजिल्स का प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय

1906 के बाद से संग्रहालय के ला ब्रे टार पिट्स से दस लाख से अधिक जीवाश्म निकाले जा चुके हैं। रात भर इस 'कैंप गू' में, चुलबुली डामर की एक टॉर्च यात्रा प्राप्त करें, जिससे वे आए थे। 900 बुलेवार्ड प्रदर्शनी; २१३/७६३-३४६६; एनएचएम.ओआरजी ; प्रति व्यक्ति; पांच और उससे अधिक उम्र के बच्चे; साल में कई बार रातों-रात का आयोजन होता था।

नोटबार्ट नेचर म्यूजियम, शिकागो

कैंपर्स के पास संग्रहालय के सभी हिस्सों तक पहुंच है, लेकिन संभावना है कि आप अपना अधिकांश समय बटरफ्लाई हेवन में बिताएंगे, 2,700 वर्ग फुट का ग्रीनहाउस जहां सभी प्रकार की तितलियां पंख उगती हैं (तेंदुए की तरह चावल पेपर तितलियों और केर्न्स बर्डविंग्स की तलाश करें) ऑस्ट्रेलिया से, जो नौ इंच तक चौड़ा हो सकता है)। २४३० एन. तोप ड्राइव; 773/755-5100; नेचरम्यूजियम.ओआरजी ; प्रति व्यक्ति ; बच्चे 6-11; साल में कई बार रातों-रात का आयोजन होता था।

रुबिन म्यूज़ियम ऑफ़ आर्ट, न्यूयॉर्क

चढ़ाई 'माउंट। एवरेस्ट' - एक छिपी हुई सर्पिल सीढ़ी - इस हिमालय-केंद्रित संग्रहालय में पर्वतारोही लुइस बेनिटेज़ की मदद से, जिन्होंने वास्तविक चीज़ को छह बार समेटा है। प्रत्येक गैलरी फर्श विभिन्न वास्तविक जीवन चढ़ाई चुनौतियों के साथ एक शिविर के रूप में कार्य करता है, जैसे कि मिट्टियों के साथ समुद्री मील बांधना और पूरक ऑक्सीजन का उपयोग करना। १५० पश्चिम १७वीं सेंट; 212/620-5000; rmanyc.org ; $ 108 प्रति व्यक्ति; बच्चे 11-13; साल में एक बार आयोजित होने वाले ओवरनाइट।

सैन डिएगो प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय, सैन डिएगो

अपने पागल-पैटर्न वाले पी.जे. पहनें: प्रतिकृति डायनासोर हड्डियों के लिए खुदाई करने और जीवाश्म प्रदर्शनी में सोने के बाद, सुश्री फ्रिज़ल- मैजिक स्कूलबस प्रसिद्धि के अदरक-बालों वाली शिक्षिका- आपको नाश्ते के लिए जगाएगी। 1788 प्राडो; 619 / 232-3821; sdnhm.org ; प्रति व्यक्ति से; साल में कई बार रातों-रात का आयोजन होता था।