ओकिनावा इतना हरा-भरा है कि इमारतें और नदियाँ अक्सर हरियाली की प्रचुरता से छिप जाती हैं। तटों के किनारे पर्यटक एक्वामरीन जल में तैरते हैं। यह सारी प्राकृतिक सुंदरता ओकिनावा को द्वितीय विश्व युद्ध के साथ जोड़ने वाले किसी भी व्यक्ति को आश्चर्यचकित कर सकती है, जब हमलावर अमेरिकियों ने अपने सीढ़ीदार खेतों और जंगली जंगल को गंदगी में उड़ा दिया।
ओकिनावा 160 द्वीपों में से सबसे बड़ा है, उनमें से अधिकांश आबादी रहित है, जो बीच में चाप है जापानी मुख्य भूमि और ताइवान, सामूहिक रूप से देश का सबसे दक्षिणी प्रान्त बनाते हैं। द्वीपसमूह, जिसे ओकिनावा भी कहा जाता है, एक स्वतंत्र राज्य था जब तक कि जापान ने 19 वीं शताब्दी के अंत में अपने सम्राट को उखाड़ फेंका। द्वितीय विश्व युद्ध के बाद अमेरिकी सैन्य शासन का युग आया, जिसमें अमेरिकियों ने घरों और खेतों को आधार बनाने के लिए बुलडोजर बनाया, जो 1972 में द्वीपों के जापान लौटने के बाद बना रहा। कई स्थानीय लोग उनकी उपस्थिति का विरोध करना जारी रखते हैं।