पटमोस के ग्रीक द्वीप में आश्चर्यजनक समुद्र तट और तैरने वाली खाड़ियाँ हैं, लेकिन यह संभवतः सर्वनाश के जन्मस्थान के रूप में सबसे अच्छी तरह से जाना जाता है। पहली शताब्दी ईस्वी सन् के अंत में यहीं पर जॉन नाम के एक व्यक्ति ने रोमन सम्राट डोमिनिटियन द्वारा निर्वासित होकर एक पहाड़ी गुफा को एक लेखन कक्ष में बदल दिया और प्रकाशितवाक्य की पुस्तक की रचना की। चार घुड़सवार, बेबीलोन की वेश्या, सात सिर वाला जानवर - सभी ने समुद्री घोड़े के आकार के इस छोटे, शुष्क, बकरी की घंटी बजने वाले द्वीप पर अपनी शुरुआत की। जब मैं पटमोस के बाइबिल इतिहास को जानने वालों को बताऊंगा कि मैं अपने अगले उपन्यास के लिए शोध करने के लिए अपनी गर्मी की छुट्टियां वहां बिता रहा हूं, तो मुझे आमतौर पर कुछ बदलाव मिले ओह, वाह, ठीक है। सनस्क्रीन से परेशान क्यों हैं, है ना?

फिर भी हममें से उन लोगों के लिए जो तुर्की के पश्चिमी तट से दूर, डोडेकोनी द्वीपसमूह के हिस्से, पेटमोस पर कदम रखने के लिए भाग्यशाली रहे हैं, सामूहिक विनाश आखिरी चीज है जो दिमाग में आती है। पटमोस एजियन सागर का पवित्र द्वीप है - एक गिनती से, इसकी घुमावदार पहाड़ियों और घाटियों के बीच 365 चर्च और तीर्थस्थल हैं - और नियमित आगंतुकों को एक अस्थिर हाथ उठाने और आपको पूर्ण विश्वास के साथ यह बताने की संभावना है कि द्वीप 'कंपन करता है। ' मैं सहमत हूं कि यह करता है, हालांकि मेरे मामले में देर रात तक घूमने वाले यूरोपीय और अमेरिकियों के साथ सामाजिककरण के साथ कुछ करना पड़ सकता है - अभिनेता, शिपिंग वारिस, शिपिंग वारिस के बच्चे, कला संग्रहकर्ता - पटमोस की ऐतिहासिक पहाड़ी हवेली में। अजीब तरह से, क्रॉस और धार्मिक प्रतिमाओं से भरी जगह के लिए, पेटमोस अमीर जेट सेट के लिए एक आश्रय स्थल बन गया है। हाल के दशकों में, उच्च मौसम ने एक ऐसा दृश्य प्रस्तुत करना शुरू कर दिया है जिसे जॉन ने सराहा होगा: मोटे काले वस्त्रों में ग्रीक रूढ़िवादी भिक्षु धूल भरी पगडंडियों पर चढ़ते हैं, जबकि जले हुए, आकर्षक, अलग-अलग रॉयल्स अपनी नौकाओं पर सुबह के लिए मोटरसाइकिल पर उतरते हैं। जन्नत में सबके लिए जगह है।

खैर, हर कोई यात्रा के लिए प्रतिबद्ध है। पटमोस के सुखों में से एक इसकी दूरदर्शिता है। द्वीप पर कोई हवाई अड्डा नहीं है, जिसने पटमोस को उस भाग्य से बचाया हो, जो कोस और रोड्स और मायकोनोस जैसे अपने बड़े पड़ोसियों पर पड़ा है, जहां पर्यटन के निरंतर प्रवाह से मूल चरित्र को कमजोर करने का खतरा है। पटमोस जाने के लिए, आपको ग्रीस के जटिल नौका कार्यक्रम (एथेंस से ब्लू स्टार पर आठ घंटे का ट्रेक) के सामने आत्मसमर्पण करना होगा, या एक नाव के साथ एक अमीर दोस्त होने के लिए भाग्यशाली होना चाहिए जो लेने के लिए तैयार है आप।

पहुंच में यह प्राकृतिक बाधा समझा सकती है कि कैसे पटमोस संपन्न अभिजात वर्ग के लिए पसंदीदा पलायन बना हुआ है। यह निम्न-कुंजी उच्च समाज, सेंट-विरोधी है। बार्ट्स, प्रसिद्ध नामों और उपाधियों के साथ अपने प्रसिद्ध गाँव की अशोभनीय सफेदी वाली दीवारों के पीछे छिपे हुए हैं। सेंट जॉन का ग्रे बीजान्टिन मठ, 1066 में बनाया गया था, जो द्वीप की केंद्रीय पहाड़ी के ऊपर एक ताज की तरह बैठता है, और चोरा का भूलभुलैया गांव इसके चारों ओर बनाया गया है, 16 वीं से 18 वीं शताब्दी की हवेली का एक तिरछा जेंगा खेल भ्रमित मार्गों से भरा हुआ है . दो प्लेटिया, या वर्ग, दोनों तरफ बैठते हैं, एक नगरपालिका कार्यालयों का घर, दूसरा रेस्तरां और बार का एक कॉम्पैक्ट हब जो सूर्यास्त के बाद एक बाहरी नाइट क्लब में बदल जाता है जहां पैसे वाले गर्मी के लोग अपने सनबर्न के डंक को पीते हैं।

जब मैंने प्रवासी द्वीपवासियों से पूछा कि बॉन विवेंट्स के लिए एक गंतव्य के रूप में पेटमोस इतना लोकप्रिय कैसे हो गया, तो ज्यादातर दिवंगत ब्रिटिश चित्रकार टेडी मिलिंगटन-ड्रेक का उल्लेख करते हैं। यदि चोरा के पास एक धर्मनिरपेक्ष देवता है, तो वह मिलिंगटन-ड्रेक है, जिसने 1963 में व्यापक उद्यानों के साथ दो हवेली खरीदी और अपने दोस्त, शानदार डिजाइनर जॉन स्टेफेनिडिस के साथ, शांत द्वीप को कलाकारों, समाजवादियों और आनंद लेने वालों के गठजोड़ में बदल दिया। . (Stefanidis अभी भी चोरा में रहता है, एक घर में मिलिंगटन-ड्रेक को समर्पित एक स्मारक पट्टिका के आसपास एक भव्य, आकर्षक पहाड़ी उद्यान के साथ)।

यह दावा करना मेरे लिए बेतुका होगा कि द्वीप के प्रति मेरे आकर्षण का इसकी गर्मियों की अपव्यय से कोई लेना-देना नहीं है। मेरे नए उपन्यास के लिए, विध्वंसक , मैंने कई भाग्यशाली पात्रों के साथ दुर्भाग्यपूर्ण घटनाओं की एक श्रृंखला के लिए पैटमोस को सेटिंग के रूप में कास्ट किया। हालांकि यह रहस्योद्घाटन की छाया हो सकती है जिसने सबसे पहले मेरे लेखक के मस्तिष्क को इस सेटिंग की ओर आकर्षित किया, धन और समाज की उबड़-खाबड़ चोटियों और चिकनी नीलम की खाड़ी पर निश्चित रूप से बहुत सारे आवश्यक मानव नाटक का पता लगाने के लिए जोड़ता है।

फिर भी न तो बाइबिल का सर्वनाश और न ही अरबपति मनोरंजन पूरी तरह से पेटमोस के खिंचाव की व्याख्या कर सकते हैं। मुझे संदेह है कि मैं इसके बारे में सबसे ज्यादा प्यार करता हूं, जो कोई भी वापस आता रहता है: भूतिया, हाँ, हिल द्वीप की कच्ची सुंदरता, जहां, ग्रीस के राजकुमार माइकल ने मुझे एक गर्मियों में कहा, 'कुछ भी नरम और गोल नहीं है, सब कुछ एक तेज कोण पर बढ़ता है, प्रकृति उस सामान्य भूमध्यसागरीय तरीके से भव्य नहीं है।'

ठहरने के लिए मेरा पसंदीदा स्थान चोरा में या द्वीप के मुख्य वाणिज्यिक बंदरगाह स्काला के पास नहीं है, जहां पर्यटकों की उपहार की दुकानें, गहने की दुकान, और सराय व्यस्त तट पर स्थित हैं। मुझे अधिक एकांत उत्तरी 'देश' पसंद है। मैं कैंपोस के छोटे से समुद्र तटीय गांव के पास एक केबिन किराए पर लेने की कोशिश करता हूं, जो न केवल एकांत बल्कि हममें से उन लोगों के लिए उचित दर भी प्रदान करता है जो शिपिंग वारिस के बच्चे नहीं हैं। उत्तर की ओर, अगस्त में भी, आप बकरी के खेतों और पहाड़ की चट्टानों के साथ, जंगली ऋषि और अजवायन के साथ पके हुए हवा के साथ, आत्मा का सामना किए बिना लंबे समय तक मोटरबाइक कर सकते हैं।

मेरे लिए, सबसे अच्छे समुद्र तट उत्तर में भी हैं - कंकड़ वाले स्लिवर्स, वियागा बीच, कैंपोस के पास, या हार्ड-टू-स्पॉट लिगिनौ बीच जैसे घोड़े की नाल के आकार के हैं, इसके जुड़वां समुद्र तट एक चट्टानी प्रांत से अलग हैं। जब मुझे कोई दोस्त मिलता है जो मुझे अपनी नाव पर ले जाने के लिए तैयार होता है, तो हम आठ समुद्री मील की दूरी पर एक छोटे से मृगतृष्णा जैसे द्वीप पर जाते हैं जिसे मराठी कहा जाता है। गोदी के अंत में पैंटेलिस नाम का एक परिवार संचालित रेस्तरां कुछ सबसे स्वादिष्ट समुद्री भोजन परोसता है जिसका मैंने कभी सेवन किया है।

चोरा स्वयं सोने का पानी चढ़ा हुआ बीजान्टिन भित्ति चित्र और कार्यशील मठ के अवशेष प्रस्तुत करता है। लेकिन गाँव में एक कम-ज्ञात आश्चर्य है - मुझसे दिशा-निर्देश न पूछें, मुझे इसे केवल दो बार घूमने के घंटों में खोजना पड़ा - एक रूढ़िवादी मठ है जिसे इवेंजेलिस्मोस कहा जाता है। इसके चैपल के अंदर मैडोना और उसके बच्चे की एक गोल्डन आइकन पेंटिंग है। एक भयानक तीसरी आंख (जो कि किंवदंती है, जादुई रूप से प्रकट हुई) मैरी की बाईं भौं के चारों ओर तैरती है, जिससे कंपन का दृश्य प्रभाव पैदा होता है।

और फिर, निश्चित रूप से, सर्वनाश की गुफा है, जो चोरा और स्काला के बीच आधे रास्ते में पहाड़ी पर स्थित है। €2 प्रवेश शुल्क के लिए, आप अंधेरे, तंग, धूप-संक्रमित पोर्टल में प्रवेश करते हैं जहां जॉन ने दूसरे आगमन की भयावहता की कल्पना की थी। हर बार जब मैं पटमोस जाता हूं, तो मैं देखने का एक बिंदु बनाता हूं, एक मोमबत्ती जलाता हूं, उसे रेत के कटोरे में रखता हूं, और भविष्यवाणियों की अशुभ उदासी में बैठता हूं, सहस्राब्दियों की उम्र के बीच कहीं महसूस करता हूं (जो मानते हैं कि प्रकाशितवाक्य भविष्यवाणी करता है भविष्य की घटनाएं) और सहस्राब्दी (जो कुछ भी नहीं में तेजी से विश्वास करते हैं)।

मुझे इस बात की कोई कल्पना नहीं है कि मेरी पेटमोस थ्रिलर अल्फा और ओमेगा होगी, या यहां तक ​​कि किसी भी उपन्यास की तुलना में अधिक समय तक जीवित रहेगी, जो इस पढ़ने-प्रतिकूल युग में करने की अधिक संभावना है। मैं गुफा में इतनी देर तक रहता हूं कि एजियन के गर्म नीला ब्लूज़ में वापस कदम उठाना राहत की तरह लगता है। मैंने हमेशा इसे महत्वपूर्ण पाया है कि पटमोस वह जगह है जहां जॉन ने दुनिया के अंत की भविष्यवाणी की थी। हालांकि, यह वह जगह नहीं है जहां उन्होंने एकत्रित सेनाओं की अंतिम साइट निर्धारित की है। वह है आर्मगेडन, अब मगिद्दो, इज़राइल, जो बहुत दूर लगता है।

क्रिस्टोफर बोलेनएस विध्वंसक 27 जून को है।