रोज़मर्रा के लोगों को अंतरिक्ष में लाने की दौड़ में, ब्लू ओरिजिन फिनिश लाइन के करीब है। निजी स्पेसफ्लाइट कंपनी ने आधिकारिक तौर पर 20 जुलाई को अपने न्यू शेपर्ड वाहन पर सवार अपने पहले चालक दल के लॉन्च की तारीख के रूप में निर्धारित किया है - और जनता के पास सीट खरीदने का मौका है।

विशेष रूप से पर्यटन को ध्यान में रखते हुए बनाया गया, न्यू शेपर्ड अंतरिक्ष के लिए एक संक्षिप्त उड़ान पर छह यात्रियों को ले जाएगा। टेक्सास में ब्लू ओरिजिन के स्पेसपोर्ट से एक पुन: प्रयोज्य रॉकेट के ऊपर लंबवत रूप से लॉन्च करने के बाद, कैप्सूल 340, 000 फीट से अधिक ऊंचाई तक उड़ जाएगा, जहां यात्रियों को पैराशूट के नीचे पृथ्वी पर वापस गिरने से पहले कुछ मिनट शून्य गुरुत्वाकर्षण का आनंद मिलेगा।

अब तक, न्यू शेपर्ड ने 15 सफल परीक्षण उड़ानें की हैं, हालांकि उनमें से किसी ने भी अंतरिक्ष यात्रियों को नहीं ले जाया है। यदि उड़ान निर्धारित समय पर चलती है, तो यान वाणिज्यिक यात्रियों को अंतरिक्ष में ले जाने वाला पहला अमेरिकी अंतरिक्ष यान बन जाएगा। (रूस के सोयुज अंतरिक्ष यान ने २००० के दशक में सात अंतरिक्ष पर्यटकों को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन तक पहुँचाया।)

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जबकि ब्लू ओरिजिन ने न्यू शेपर्ड की पहली चालक दल की उड़ान पर उड़ान भरने वाले यात्रियों का नाम नहीं लिया है, इसने घोषणा की है कि यह जनता के एक सदस्य को एक सीट की नीलामी करेगा। आय से इसके क्लब फॉर द फ्यूचर फाउंडेशन को लाभ होगा, जो अगली पीढ़ी के एसटीईएम करियर की खोज को बढ़ावा देता है।

यदि आप कोई प्रस्ताव देने में रुचि रखते हैं, तो यहां जाएं blueorigin.com , जहां आप अभी और 19 मई के बीच ऑनलाइन सीलबंद बोली लगा सकते हैं। तब बोलियां दिखाई देने लगेंगी, और आप 12 जून तक ऑनलाइन ऑफ़र देना जारी रख सकते हैं। बोली-प्रक्रिया का अंत 12 जून को एक लाइव नीलामी के साथ समाप्त होगा।

इस पहली चालक दल की उड़ान (और उस पर एक सीट की नीलामी) की खबर एक विशेष दिन पर आती है: आज से साठ साल पहले, वाहन का नाम, एलन शेपर्ड, अंतरिक्ष में उड़ान भरने वाला पहला अमेरिकी बन गया था। और पहली उड़ान ही, इसे समय पर रहना चाहिए, अंतरिक्ष यान के इतिहास में एक और ऐतिहासिक तारीख के लिए निर्धारित है - अपोलो 11 20 जुलाई, 1969 को चंद्रमा पर उतरा।

स्टेफ़नी वाल्डेक एक स्वतंत्र स्थान, यात्रा और डिज़ाइन पत्रकार हैं जो वर्तमान में संयुक्त राज्य भर में रोड ट्रिपिंग कर रहे हैं। उसका अनुसरण करें instagram तथा ट्विटर @stefaniewaldek पर।