सलेम, मैसाचुसेट्स में, विच-ऑन-ए-झाड़ू की छवि हर जगह है - यह शहर के पुलिस अधिकारियों के बैज पर भी दिखाई देती है। दरअसल, औपनिवेशिक युग की डायन हिस्टीरिया की यह साइट पूरे साल हैलोवीन की सभी चीजों के लिए एक आधुनिक समय का चुंबक है। मनोविज्ञान और टैरो कार्ड पाठक शहर में आते हैं, और कई भूत पर्यटन और प्रेतवाधित घर हैं। विक्का के चिकित्सकों का उल्लेख नहीं करना। चुड़ैलों सर्वव्यापी हैं, और अक्टूबर के महीने के दौरान कभी भी ऐसा नहीं होता है।

लेकिन जब हैलोवीन की बात आती है, सलेम में एक विभाजित आत्मा होती है: शहर को 1692 के कुख्यात चुड़ैल परीक्षणों को कैसे चित्रित करना चाहिए? क्या उन्हें प्रेतवाधित घरों में खुशी से याद किया जाना चाहिए, या शांत संग्रहालयों में गंभीरता से विचार किया जाना चाहिए? $ 125 मिलियन के विस्तार का अनावरण पीबॉडी एसेक्स संग्रहालय ने मुझे सलेम में यह देखने के लिए आकर्षित किया कि विकास शहर के ताने-बाने को कैसे बदल सकता है। विनीफ्रेड बेनहम का वंशज होने के नाते मेरी भी एक व्यक्तिगत रुचि थी, जिस पर १६९२ में न्यू हेवन, कनेक्टिकट में जादू टोना करने का आरोप लगाया गया था (और बरी कर दिया गया था)। डायन परीक्षणों के लिए समर्पित आकर्षण? क्या सलेम एक नई, अधिक विकसित पहचान को अपनाने के लिए तैयार था?

पीबॉडी एसेक्स में स्लीक न्यू विंग, जिसे इज़राइल स्थित आर्किटेक्ट मोशे सफी द्वारा डिजाइन किया गया है, ने संग्रहालय के प्रदर्शनी स्थान को दोगुना कर दिया है। पीबॉडी एसेक्स के 27 नए हॉल एशियाई और मूल अमेरिकी कला, समुद्री और सजावटी कार्यों और फोटोग्राफी के प्रथम श्रेणी के संग्रह का प्रदर्शन करते हैं। लेकिन ट्रायल पर कुछ भी नहीं है।

संग्रहालय के प्रवक्ता ग्रेगरी लियाकोस कहते हैं, 'हमारे दृष्टिकोण से, 1692 के जादू टोना परीक्षण, जबकि अमेरिकी इतिहास में एक महत्वपूर्ण घटना, वास्तव में सलेम की व्यापक और समृद्ध कहानी का केवल एक छोटा सा हिस्सा है। कुछ पर्यवेक्षक डायन-परीक्षण विरासत में रुचि की इस सापेक्ष कमी की आलोचना करते हैं - खासकर जब से संग्रहालय मूल परीक्षण दस्तावेजों का संरक्षक है। 'द पीबॉडी एसेक्स के पास उस विरासत के सामाजिक संरक्षक होने की जिम्मेदारी है,' सलेम परीक्षणों के बारे में कई पुस्तकों के इतिहासकार और लेखक फ्रांसेस हिल नोट करते हैं, जिनमें शामिल हैं सलेम विच ट्रायल रीडर। 'वे ऐसा नहीं कर रहे हैं। दुर्भाग्य से, रिक्त स्थान वाणिज्यिक उद्यमों द्वारा भर दिया गया है।'

1982 में, सलेम (जो खुद को विच सिटी, या वैकल्पिक रूप से, द बीविचिंग सीपोर्ट कहता है) ने 'हॉन्टेड हैपनिंग्स' की शुरुआत की, जो घटनाओं की एक श्रृंखला है जिसने शहर को एक लोकप्रिय हेलोवीन गंतव्य में बदल दिया है। शहर में एक आधिकारिक चुड़ैल, लॉरी कैबोट भी है, जो एक वाटरफ्रंट शॉपिंग क्षेत्र, पिकरिंग व्हार्फ में द कैट, द क्रो एंड द क्राउन नामक एक दुकान चलाती है।

यह समझाने के लिए कि सलेम को चुड़ैलों के साथ इतनी निकटता से कैसे पहचाना गया, सलेम विच संग्रहालय के शिक्षा निदेशक, एलिसन डी एंड अमारियो, 'बहुत नाटकीय' डायन-परीक्षण इतिहास की ओर इशारा करते हैं। वह कहती हैं, 'इसमें बड़ी मानवीय अपील है।

और वह सही है: आखिरकार, यह कहानी है जिसने आर्थर मिलर के नाटक को प्रेरित किया द क्रूसिबल। १६९२ की सर्दियों में, लड़कियों के एक समूह ने लक्षणों की एक श्रृंखला प्रदर्शित करना शुरू कर दिया - फिट बैठता है, बड़बड़ाता है, और दृष्टि - जिसके कारण एक स्थानीय डॉक्टर ने उन्हें 'बुरे हाथ के तहत' घोषित किया। वे नाम रखने लगे: टिटुबा। सारा गुड। सारा ओसबोर्न। ये महिलाएं डायन थीं, लड़कियों ने कहा। संदिग्ध चुड़ैलों को गिरफ्तार कर लिया गया, और इसने आरोपों की एक श्रृंखला को खोल दिया जो कि आसपास के एसेक्स काउंटी में फैल गया। सारा गुड को 19 जुलाई, 1692 को फांसी पर लटका दिया गया था। उसके अनाम शिशु की जेल में मृत्यु हो गई, जैसा कि सारा ओसबोर्न ने किया था। स्थानीय मंत्री सैमुअल पैरिस के मूल अमेरिकी दास टिटुबा को जादू टोना कबूल करने के बाद रिहा कर दिया गया। जब तक परीक्षण समाप्त हो गया, कुल 20 लोगों को मार डाला गया था और 150 अन्य को कैद किया गया था, जिनमें से पांच की मुकदमे की प्रतीक्षा में मृत्यु हो गई थी।

डी एंड अमारियो के अनुसार, चुड़ैल संग्रहालय का लक्ष्य इन घटनाओं को सम्मानजनक और सुलभ तरीके से चित्रित करना है। पीबॉडी एसेक्स में मूल कागजात का जिक्र करते हुए वह कहती हैं, 'पढ़ने के लिए दस्तावेज हैं। 'औसत आगंतुक जो चाहता है वह कुछ और तत्काल है।' द विच म्यूज़ियम 12 चरणों में एक सुनाए गए शो की पेशकश करता है, जिसमें परीक्षणों के दृश्यों को दर्शाया गया है। अवधि की वेशभूषा में आदमकद आकृतियाँ मुख्य पात्रों का प्रतिनिधित्व करती हैं। बत्ती मंद होने के बाद, एक गहरी आवाज में, पाइप-इन-नैरेटर ने कहा, 'क्या आप चुड़ैलों में विश्वास करते हैं?' बैकग्राउंड में भयानक संगीत बजता है। 'डर जलवायु था,' कथन जाता है। 'शैतान अंधेरे का राजकुमार था, और वह हर जगह था।' और इसी तरह, मेलोड्रामैटिक रूप से।

सलेम वैक्स म्यूज़ियम ऑफ़ विच्स एंड सीफ़रर्स में थीम-पार्क का माहौल बनाए रखा जाता है, जहाँ अक्टूबर के दौरान अपने खूनी सिर को पकड़े हुए एक मृत व्यक्ति की मूर्ति आगंतुकों का स्वागत करती है (हालाँकि अंदर के दृश्य आश्चर्यजनक रूप से यथार्थवादी हैं) और विच डंगऑन संग्रहालय में, इसके साथ गरजती हवाओं का साउंड ट्रैक।

इस सभी नाटकीयता के विपरीत, पीबॉडी एसेक्स की फिलिप्स लाइब्रेरी में प्रदर्शन के मामले-संग्रहालय के सामान्य दृष्टिकोण को ध्यान में रखते हुए-मूल दस्तावेजों और कलाकृतियों को प्रदर्शित करते हुए परीक्षणों का एक सूखा और विद्वतापूर्ण उपचार प्रदान करते हैं। पास के सलेम विच हाउस सलेम की एकमात्र इमारत है जिसका परीक्षण से सीधा संबंध है। यह वह जगह है जहां एक मजिस्ट्रेट ने 'वर्णक्रमीय साक्ष्य' के लिए कुछ अभियुक्तों की जांच की- शारीरिक निशान कथित तौर पर शैतान द्वारा बनाए गए, जैसे कि दोष, खरोंच या निशान। इसी तरह कम महत्वपूर्ण श्रद्धेय और प्रतिष्ठित सलेम विच ट्रायल मेमोरियल है। सलेम के सबसे पुराने कब्रिस्तान, ओल्ड ब्यूरिंग पॉइंट के निकट, स्मारक 1992 में परीक्षणों के टेरसेंटेनरी के लिए बनाया गया था। आर्किटेक्ट मैगी स्मिथ और जेम्स कटलर द्वारा इसका न्यूनतम डिजाइन, माया लिन के वियतनाम वेटरन्स मेमोरियल की याद दिलाता है। वाशिंगटन, डीसी मृतकों के नाम अलग-अलग पत्थर की बेंचों पर उकेरे गए हैं, जिनमें से प्रत्येक को फांसी की तारीख दी गई है। स्मारक के प्रवेश द्वार पर, रास्ते के किनारे मासूमों की दलीलें खुदी हुई हैं। 'क्योंकि मेरा जीवन अब तुम्हारे हाथों में है।' 'मैं इस तरह की दुष्टता के लिए पूरी तरह से निर्दोष हूँ।' 'मैं कोई डायन नहीं हूँ।' अचानक, सलेम के काले इतिहास का पूरा मानव आयात घर पर आ गया। ३०० साल से भी पहले, मेरा अपना रिश्तेदार बच गया, लेकिन अन्य मर गए। और क्यों?किशोर हिस्टीरिया और अभियोजन पक्ष के शुद्धतावाद के बीच एक मौका मुठभेड़ के अलावा और कोई कारण नहीं है। एक जहरीला रसायन।

शहर के चारों ओर इन दिनों बदलाव की भावना है। शहर सलेम में एक टी-शर्ट स्टोर के मालिक जोआन ब्रेनन कहते हैं, 'शहर कम चुड़ैल बनने की कोशिश कर रहा है, जिसे विच टीज़ कहा जाता है। 'वे हर जगह धोखा-धड़ी की दुकान नहीं चाहते।' अन्य इस विचार को चुनौती देते हैं कि चीजें किसी भी जानबूझकर फैशन में बदल रही हैं। विच म्यूजियम के डी एंड अमारियो कहते हैं, 'मुझे नहीं पता कि आप इसे कैसे कानून बना सकते हैं। सलेम, वह बताती हैं, विलियम्सबर्ग, वर्जीनिया, औपनिवेशिक शहर की तरह नहीं है, जिसे 1920 के दशक में जॉन डी. रॉकफेलर जूनियर की मदद से बहाल किया गया था। सेलम एक संपन्न शहर है। वह स्थान जहाँ आर्थर मिलर पहली बार 1952 में अपने नाटक के लिए शोध करने के लिए गए थे ('एक साइड-ट्रैक टाउन, परित्यक्त कारखानों और खाली दुकानों के साथ' जैसा कि उन्होंने बाद में इसका वर्णन किया) अब नहीं है। यह यातायात और पर्यटकों के साथ व्यस्त है और, पीबॉडी एसेक्स के लिए धन्यवाद, विस्तारित संभावनाओं की एक नई भावना।

बारबरा बेन्हामी में लगातार योगदानकर्ता है यात्रा + अवकाश।

तथ्यों

कहने की जरूरत नहीं है, हैलोवीन इस महीने सलेम में उच्च मौसम बनाता है।

कहाँ रहा जाए
नागफनी होटल शहर का एकमात्र पूर्ण-सेवा वाला होटल। 31 अक्टूबर को, होटल एक कॉस्ट्यूम बॉल रखता है। $ 169 से दोगुना। 18 वाशिंगटन स्क्वायर डब्ल्यू।; 800/729-7829 या 978/744-4080; www.hawthornehotel.com
मॉर्निंग ग्लोरी बिस्तर और नाश्ता जॉर्जियाई फ़ेडरल हाउस में चार अतिथि कमरे, सलेम हार्बर से थोड़ी पैदल दूरी पर। 0 से दोगुना। 22 हार्डी एसटी।; ९७८/७४१-१७०३; www.morningglorybb.com

संग्रहालय
पीबॉडी एसेक्स संग्रहालय ईस्ट इंडिया स्क्वायर; 978-745-9500 या 866-745-1876; www.pem.org
सलेम विच संग्रहालय 19 1/2 वाशिंगटन स्क्वायर एन.; 978/744-1692; www.salemwitchmuseum.com
सलेम वैक्स म्यूज़ियम ऑफ़ विच्स एंड सीफ़रर्स 288 डर्बी एसटी।; 800/298-2929; www.salemwaxmuseum.com
चुड़ैल कालकोठरी संग्रहालय 16 लिंडे एसटी।; 978/741-3570; www.witchdungeon.com
सलेम विच हाउस 310 एसेक्स एसटी .; 978/744-8815; www.salemweb.com/witchhouse
सलेम विच ट्रायल मेमोरियल लिबर्टी एसटी। चार्टर एसटी में।

मॉर्निंग ग्लोरी बिस्तर और नाश्ता

नागफनी होटल