हर कोई चर्च में प्रार्थना करने नहीं जाता है—कई यात्रियों के लिए, पूजा के घर एक गंतव्य की संस्कृति और इतिहास की खिड़कियां होते हैं। वे अक्सर स्थापत्य की उत्कृष्ट कृतियाँ होती हैं, और सुंदर, आध्यात्मिक कला से भरपूर होती हैं। अक्सर, वे ऐसी संरचनाएं थोपते हैं जो अपने शिखरों, गुंबदों और क्रॉसों के साथ क्षितिज पर हावी होती हैं।

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कई चर्च दुनिया के सबसे बड़े के खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं: सेविले में सबसे बड़ा गिरजाघर है, जबकि जर्मनी का उल्म मिनस्टर दुनिया का सबसे ऊंचा गिरजाघर है। और यूरोप में सबसे लंबे गिरजाघर का दावा विनचेस्टर को जाता है।

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हालांकि, बेसिलिका ऑफ अवर लेडी ऑफ पीस ऑफ यमौसुक्रो को गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड्स द्वारा आधिकारिक बिलिंग मिलती है। आइवरी कोस्ट में स्थित, चर्च 640 फीट लंबा और 518 फीट ऊंचा है। लेबनान में जन्मे वास्तुकार पियरे फखौरी ने रोम के सेंट पीटर की बेसिलिका की शैली में पश्चिम अफ्रीकी परिसर को डिजाइन किया। जब इसे 1990 में खोला गया, तो इसे तत्कालीन राष्ट्रपति फेलिक्स हौफौएट-बोइग्ने द्वारा वेटिकन को उपहार के रूप में प्रस्तुत किया गया था।

इसे सबसे बड़ा चर्च कहना ज्यादा सही हो सकता है इमारत , या सबसे बड़ा चर्च संरचना , तकनीकी रूप से, वेटिकन में सेंट पीटर और मैनहट्टन के सेंट जॉन द डिवाइन दोनों आंतरिक मात्रा के संदर्भ में यामूसोक्रो को ग्रहण करते हैं।

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फिर भी, अवर लेडी ऑफ पीस के दृश्य प्रभाव, जो लगभग 323,000 वर्ग फुट के कुल भूमि क्षेत्र को कवर करता है, को कम करके नहीं आंका जाना चाहिए।

खूबसूरती से लैंडस्केप किया गया, ऊपर से देखे जाने पर बेसिलिका तत्काल प्रभाव डालती है: मुख्य संरचना के आस-पास 272 डोरिक कॉलम के साथ एक व्यापक एस्प्लानेड है। ध्यान दें, रंग भी है: एक विशिष्ट प्रकार का स्थानीय बलुआ पत्थर एक गुलाबी रंग में मुखौटा लपेटता है। कोलोनेड से परे, फ्रांसीसी शैली के बगीचों की एक जटिल बेल्ट बेसिलिका के रेगिस्तानी परिवेश के विपरीत है। पहले दिन से ही विपक्ष ने निर्माण को घेर लिया। कई स्थानीय लोगों ने महसूस किया कि यह परियोजना बुरी तरह से आवश्यक सरकारी धन का दुरुपयोग थी (अंतिम लागत, $ 300 मिलियन से अधिक, राष्ट्रीय ऋण को दोगुना करने के लिए कहा जाता है)।

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एक दैनिक सामूहिक कार्यक्रम आगंतुकों और उपासकों का समान रूप से स्वागत करता है, और अलग-थलग स्थान केवल इसकी राजसी उपस्थिति को बढ़ाता है। हर सुबह, एक दर्जन कांस्य घंटियों की दबी हुई झंकार बेसिलिका के झूलते हुए चैपल से उठती हुई सुनी जा सकती है - रात में, 518 फीट की ऊंचाई से, एक सोना चढ़ाया हुआ क्रॉस गुंबद के शीर्ष को रोशन करता है, जो सभी दिशाओं में मीलों तक दिखाई देता है।

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अंदर, 1,500 कारीगरों का काम विशाल सना हुआ ग्लास खिड़कियों और चमचमाते इतालवी संगमरमर के फर्श के रूप में प्रदर्शित होता है। गुंबद के मध्य भाग में आग की लपटों में घिरे एक 23 फुट चौड़े सुनहरे कबूतर को दर्शाया गया है।

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आइवरी कोस्ट मुख्य पर्यटक आकर्षण के रूप में हमारी लेडी ऑफ पीस की बेसिलिका को बढ़ावा देना जारी रखता है, फिर भी चर्च के बारे में जो सबसे स्पष्ट है वह भीड़ की कमी है। पूरे यूरोप में मौसम के अनुकूल पुनर्जागरण चर्चों के विपरीत, बेसिलिका ऑफ अवर लेडी ऑफ पीस की विशेषता एक निश्चित, स्पष्ट बेदागता है। विशाल, हल्की-फुल्की गोलाकार गुफा में ८,००० उपासकों के लिए पर्याप्त खंबे हैं - हालांकि अभी तक, मण्डली की संख्या केवल कुछ सौ है।