मैंने खुद को खोया पाया ब्लू माउंटेन नेशनल पार्क , और मैंने अपना होटल भी नहीं छोड़ा था। में पहले घंटे के लिए हाइड्रो मैजेस्टिक होटल , एक शानदार आर्ट डेको वॉरेन सिडनी के पश्चिम में लगभग 90 मिनट, मेरे गृहनगर, मैं एक नाटकीय सेटिंग से दूसरे तक चौड़ी आंखों से घूमता रहा, कांच के गुंबद वाली लॉबी और 1920 के दशक से विचित्र भित्ति चित्र जो मध्ययुगीन शूरवीरों और आउटबैक सफारी दोनों को दर्शाता है। . लेकिन गैट्सबीस्क के फलने-फूलने के बीच भी, यह मेगालोंग घाटी का व्यापक विस्तार था, जिसे ग्रेट कैन्यन माना जाता है ऑस्ट्रेलिया और ब्लू माउंटेंस के 3 मिलियन से अधिक एकड़ जंगल का एक महत्वपूर्ण हिस्सा, जो सबसे मनोरम था। एटाविस्टिक विस्तार को देखते हुए - जैसा कि नाम से वादा किया गया था, नीला नीलगिरी धुंध में नहाया हुआ था - मुझे उम्मीद थी कि एक पटरोडैक्टाइल देखने में आ जाएगा।

संपत्ति, जो एक ऊबड़-खाबड़ चट्टान के किनारे के साथ आधे मील से अधिक तक फैली हुई थी, न्यू साउथ वेल्स के एक हिस्से का पता लगाने के लिए एकदम सही शुरुआती बिंदु था, जो हमारे विशाल, अदम्य महाद्वीप के ऑस्ट्रेलियाई लोगों के दृष्टिकोण में बड़ा है। पहले यूरोपीय बसने वालों ने कच्चे इलाके को एक डराने वाली बाधा के रूप में देखा, और 1788 में सिडनी के उपनिवेश के बाद इसकी भूलभुलैया बुशलैंड के माध्यम से एक मार्ग खोजने में 25 साल लग गए। लेकिन विक्टोरियन युग में, ब्लूज़ देश का पहला अवकाश गंतव्य बन गया - एडिरोंडैक्स एंटीपोड्स की। ताजा हवा और खुली जगहों की तलाश में सिडनीसाइडर्स ने अपने गांवों का दौरा करना शुरू कर दिया, उनके अजीब अंग्रेजी-ध्वनि वाले नाम जैसे ब्लैकहीथ और मेडलो बाथ, जहां हाइड्रो मैजेस्टिक बनाया गया था। (वास्तव में, खोजकर्ता कैप्टन जेम्स कुक ने 1770 में राज्य को अपना एंग्लोसेंट्रिक नाम, न्यू साउथ वेल्स दिया, क्योंकि उन्हें लगा कि इसका तट वेल्स के दलदली तटों की तरह दिखता है।) मेहमानों ने प्राचीन घाटियों में दिन की सैर के लिए सुरुचिपूर्ण होटलों का इस्तेमाल लॉन्चपैड के रूप में किया, जहां अंतहीन प्राचीन जंगलों को बलुआ पत्थर की चट्टानों से बनाया गया था और कंगारू, दीवारबी और इंद्रधनुषी कॉकैटोस से भरे हुए थे।

इस तरह के समृद्ध वन्यजीवों के साथ, यह बताता है कि ऑस्ट्रेलियाई संरक्षण आंदोलन 1930 के दशक की शुरुआत में यहां पैदा हुआ था, जब बुशवॉकर्स के एक समूह ने अपने प्रिय ब्लू गम फॉरेस्ट को खरीदने के लिए पैसे जुटाए थे - जो अब राष्ट्रीय उद्यान की ग्रोस वैली के भीतर स्थित है - इसे लॉगिंग से बचाने के लिए . यह दिखाता है कि व्यक्तिगत कार्रवाई क्या कर सकती है, पर्यावरण कार्यकर्ता क्रिस डार्विन ने कहा, चार्ल्स डार्विन के पर-पोते, जब मैं उनसे तलहटी में उनके घर में मिला था। उन्होंने राष्ट्रीय उद्यान के बीज का निर्माण किया, और यह एक प्रेरणा बनी हुई है।

आने के कुछ दिनों बाद, मैंने अतीत के उन उत्साही बुशवॉकरों को प्रसारित किया और उन्हीं पगडंडियों के साथ निकल पड़े जिनका उपयोग पीढ़ियों से किया जाता रहा है - पहला, प्रतिष्ठित थ्री सिस्टर्स के लिए एक तेज वंश, कुटिल बलुआ पत्थर की उंगलियों की तिकड़ी जो झाड़ी से उठती है , फिर ग्रोस वैली में तीन घंटे का ट्रेक, एक मार्ग जिसे 2017 में बहाल किया गया था और जंगल में एक त्वरित विसर्जन प्रदान करता है। ब्लू माउंटेंस में गहरे रिसॉर्ट्स हैं जो अपने इको-क्रेडिट को विलासिता के साथ मिलाते हैं - पुरस्कार विजेता से बेहतर कोई नहीं अमीरात वन एंड ओनली वोल्गन वैली , जो 200,000 देशी पेड़ लगाने जैसी परियोजनाओं पर उतना ही भार डालता है जितना कि निजी प्लंज पूल और विस्तृत चखने के मेनू पर।

प्राकृतिक दुनिया का स्वास्थ्य ऑस्ट्रेलियाई मानस में बहुत बड़ा है, क्योंकि ग्लोबल वार्मिंग ने महाद्वीप को जलवायु परिवर्तन का एक भयावह बना दिया है। मेरी यात्रा पर, ग्रीन मैसेजिंग न्यूयॉर्क में शुरू हुई, जहां मैं १९९० में चला गया। जानते हैं कि लंबी दूरी की विमान यात्राएं समस्या का हिस्सा हैं, ऑस्ट्रेलिया की राष्ट्रीय एयरलाइन, क्वांटास , ने विमानन उद्योग का सबसे बड़ा कार्बन ऑफ़सेट प्रोग्राम विकसित किया है, जिसमें फंड पर्यावरणीय पहलों के लिए जा रहे हैं, जिसमें खेतों से उर्वरक अपवाह को रोकने के लिए ग्रेट बैरियर रीफ के विपरीत किनारे के साथ वर्षावनों को फिर से लगाना शामिल है। इस साल, Qantas ने ऑफसेट खरीदने वाले यात्रियों को लगातार-उड़ान मील की पेशकश करके नई जमीन को तोड़ा, और पिछले मई में, इसने सिडनी से एडिलेड तक दुनिया की पहली बेकार-मुक्त उड़ान का संचालन किया, जहां हर इन-फ्लाइट आइटम पुन: प्रयोज्य, पुन: प्रयोज्य था। , या कम्पोस्टेबल। इससे भी अधिक महत्वाकांक्षी: Qantas का लक्ष्य 2021 के अंत तक अपने अपशिष्ट उत्पादन में 75 प्रतिशत की कटौती करना है।

ऑस्ट्रेलियाई संरक्षण में अपना क्रैश कोर्स पूरा करने के लिए, मैं सिडनी के उत्तर में ब्लू माउंटेंस के परिवर्तन अहंकार: बायरन बे के लिए एक छोटी उड़ान पर रुका। यह एक बार दूरस्थ सर्फिंग शहर न केवल न्यू साउथ वेल्स में सबसे निर्दोष समुद्र तटों में से एक है, बल्कि एक काल्डेरा के किनारे पर भी बैठता है जहां उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय वर्षावन मिलते हैं। बायरन ने पहली बार डाउन अंडर पौराणिक कथाओं में देश की हिप्पी राजधानी के रूप में अपना स्थान हासिल किया, जो न्यू एजर्स से भरा था जो खुद को क्रिस्टल, योग और मन को बदलने वाले पदार्थों के लिए समर्पित करना चाहते थे। फिर, १९७० के दशक के अंत में, जब इसके रमणीय भीतरी इलाकों को लॉगिंग से खतरा हो गया, तो शहर की कट्टरपंथी ऊर्जा ने अखबारों की सुर्खियों को जब्त कर लिया। यह जल्द ही पूरे ऑस्ट्रेलिया के प्रदर्शनकारियों के लिए कूदने का बिंदु बन गया, जिन्होंने चेनसॉ में तोड़फोड़ की और स्टीमर के सामने लेट गए।

तब से बायरन मधुर हो गया है। अब यह हॉलीवुड स्टार और मूल पुत्र क्रिस हेम्सवर्थ के घर के रूप में जाना जाता है। लेकिन जैसे ही मैं शहर में गया, मैंने पाया कि इसका हिप्पी सार बरकरार है: शहर के प्रवेश द्वार पर हाथ से नक्काशीदार लकड़ी का चिन्ह आगंतुकों को खुश करने के लिए प्रेरित करता है। गति कम करो। मज़े करें। और उसके बाद एक चमकती चेतावनी दी जाती है: कोआला की तलाश में रहें - उनका आवास गायब हो रहा है। मैंने एक प्रसिद्ध बुटीक होटल में चेक इन किया, जिसका नाम है वेटगोस पर रास . यह हाइड्रो मैजेस्टिक, एक चमचमाते सफेद विला के लिए नंगे पांव-समुद्र तट का जवाब था, जिसे 1994 में एक मोरक्कन स्वभाव के साथ एक लक्जरी सराय में बदल दिया गया था और अब इसे नए सिरे से पुनर्निर्मित किया गया है। सात-सुइट संपत्ति वह जगह है जहां देवता छुट्टी पर जाएंगे - या कम से कम कीथ रिचर्ड्स और टॉम क्रूज़, दोनों पूर्व अतिथि। मैंने अपना रैपराउंड आँगन खोला ताकि मैं दुर्घटनाग्रस्त सर्फ से ललचा सकूं, फिर 10 मिनट के लिए एक खुली हवा में कैफे के लिए एक तटीय मार्ग का अनुसरण किया, रास्ते में हम्पबैक और डॉल्फ़िन को घूमते हुए देखा।

वहां मैं स्थानीय रेंजरों लिज़ डोर्गन और मैट वाइसमैन से मिला, जिन्होंने मुझे बताया कि कैसे 70 के दशक के संरक्षण संघर्षों ने एक नेटवर्क का निर्माण किया राष्ट्रीय उद्यान बायरन के आसपास के ऊबड़-खाबड़ देश में, एक क्षेत्र जिसे उत्तरी नदियों के रूप में जाना जाता है। यह एक जैव विविधता हॉट स्पॉट है, डोरगन उत्साहित है। काल्डेरा 3,600 फीट ऊपर उठता है, इसलिए आपको ये शानदार ढलान, विशाल झरने, और समृद्ध ज्वालामुखीय मिट्टी, अंटार्कटिक बीच जैसे दुर्लभ पेड़ों वाले वर्षा वनों के लिए धन्यवाद मिला है। उन्होंने मुझे एक दिन की बढ़ोतरी के लिए कच्चे जंगल के सबसे सुलभ स्वाद की ओर इशारा किया: मिनियन फॉल्स, in नाइटकैप नेशनल पार्क .

हाथ से बनी लाल-मखमली पैंट और स्थानीय ऑर्गेनिक चाय बेचने वाली ग्रामीण दुकानों से 90 मिनट की ड्राइव के बाद, मैं फ़र्न और लताओं की एक सुरंग के माध्यम से एक कच्ची पहाड़ी सड़क के किनारे उछल रहा था। मिनियन फॉल्स एक चट्टान पर 330 फीट ऊपर चढ़ता है जो कभी एक प्राचीन ज्वालामुखी का हिस्सा था, और इसके आधार तक नीचे जाने से क्रिस्टलीय पानी से भरा एक प्राकृतिक स्विमिंग पूल बन गया, जो शुद्धिकरण के लिए एकदम सही था। चढ़ाई एक कसरत के रूप में अधिक थी, लेकिन जिस तरह ब्लू माउंटेंस में विक्टोरियन हाइकर्स उच्च चाय और स्कोन के लिए हाइड्रो में पीछे हट गए थे, मैं वापस बायरन के लिए एक आकस्मिक रेस्तरां में पैसिफ़िक को देखने वाले आंगन के साथ बसने के लिए चला गया। सूर्यास्त के समय, किसी संगीत की आवश्यकता नहीं थी: लहरों को सुनने और कूबड़ को खेलते हुए देखने के लिए पर्याप्त था।

टी+एल ए-सूची सलाहकार कैसेंड्रा बुकहोल्डर ( cassandrab@camelbacktravel.com ; 602-266-4000) तीनों को जोड़ने वाली यात्रा का समन्वय कर सकता है।