एक अनाम फ्लाइट अटेंडेंट ने हाल ही में इंटरनेट पर उड़ने वाली जनता के लिए एक खुला पत्र (पढ़ें: कुतिया थप्पड़) पोस्ट किया: हमें खेद है कि हमारे पास तकिए नहीं हैं। हमें खेद है कि हम कंबल से बाहर हैं। हमें खेद है कि हवाई जहाज बहुत ठंडा है। हमें खेद है कि हवाई जहाज बहुत गर्म है। हमें खेद है कि ओवरहेड डिब्बे भरे हुए हैं... हमें खेद है कि वह सीट नहीं थी जो आप चाहते थे। हमें खेद है कि आपके बगल में एक बेचैन बच्चा/अधिक वजन/आक्रामक-महक वाला यात्री बैठा है... हमें खेद है कि वह आदमी आपको असहज करता है क्योंकि वह 'आतंकवादी की तरह दिखता है...' यह खेदजनक स्थिति एक के साथ समाप्त होती है सलाह: तकिए, कंबल, पत्रिकाएँ, और सबके लिए गरमागरम भोजन के गौरवशाली दिन लंबे समय से चले गए हैं। हमारा काम आपको बिंदु A से बिंदु B तक सुरक्षित रूप से और आपको और कंपनी को कम से कम संभव कीमत पर पहुंचाना है।

अब हम यात्रा के स्वर्ण युग के लिए मौन के क्षण का निरीक्षण करेंगे, जो पागल हैं, पागल आदमी उन दिनों में जब हवाई जहाज में पियानो बार और नक्काशीदार-पर-सीट शैटॉब्रिंड थे, जब केबिन क्रू को एमिलियो पुसी द्वारा तैयार किया गया था और यात्रियों ने भी कपड़े पहने थे, जब पुरुष पुरुष थे और फ्लाइट अटेंडेंट परिचारिका थे। उस समय से एक भर्ती विज्ञापन विचित्र रूप से एंटीडिलुवियन लगता है: अधिकांश यात्रियों के लिए, उनकी परिचारिका है नेशनल एयरलाइंस। इसलिए हम ऐसी युवा महिलाओं की तलाश कर रहे हैं, जिनमें लोगों को खुश करने की क्षमता हो, युवा महिलाओं में मित्रता, क्षमता और शिष्टता का सही मिश्रण हो। स्टीवन स्लेटर, चिड़चिड़े जेटब्लू परिचारक से काफी दूर, जिसने प्रसिद्ध रूप से घोषणा की कि मैं कर चुका हूं और पिछले साल अपने विमान की आपातकालीन ढलान से नीचे भाग गया, या स्लेटर मैनक्यू का सामना उस उड़ान पर हुआ, जिसे मैंने रोटेटर कफ सर्जरी के तुरंत बाद लिया था: मैंने उससे पूछा मेरे कैरी-ऑन को ओवरहेड डिब्बे में रखने में मदद करें और कहा गया, यह मेरे काम का हिस्सा नहीं है।

एयरलाइन सेवा की बदलती गतिशीलता एयरलाइन कर्मियों की स्थानांतरण भूमिका के समानांतर प्रतीत होती है, चाहे उन्हें कुछ भी कहा जाए। व्यावसायिक उड़ान के शुरुआती दिनों में, किशोर केबिन लड़के थे, और पहली महिला परिचारिका को पंजीकृत नर्स होना था। (इस तरह की जानकारी का कई साल पहले स्वागत किया गया होगा, जब रोम के रास्ते में, मैंने बड़ी चतुराई से खुद को घर के बने कुत्ते के बैग से फूड पॉइज़निंग दी थी। यह बुरा है, बहुत बुरा है, जब आप सुनते हैं कि क्या बोर्ड पर कोई डॉक्टर है? लाउडस्पीकर और एहसास है कि यह आपके लिए है।) १९३० के दशक की एक स्काई गर्ल ने अस्पताल के गोरे या सैन्य-शैली की वर्दी पहने, न केवल भोजन परोसा और नसों को शांत किया, बल्कि कभी-कभी विमान में ईंधन भरने या सीटों को फर्श पर बोल्ट करने में भी मदद की, २००९ के अनुसार पुस्तक अमेरिका भर में उड़ान: एयरलाइन यात्री अनुभव डैनियल एल जंग द्वारा।

जब द्वितीय विश्व युद्ध ने नर्सों को लामबंद किया, तो एयरलाइनों ने अपने काम पर रखने के मापदंडों का विस्तार किया, लेकिन आवश्यकताएं कठोर थीं: बार्बी-गुड़िया की ऊंचाई और वजन के मानक, हर समय पहने जाने वाले कमरबंद और ऊँची एड़ी के जूते, और अनिवार्य सेवानिवृत्ति… ३२ की उम्र तक।

अपने सफेद दस्तानों को उतारकर और अपने सिरों को ऊपर उठाते हुए, परिचारिकाओं ने इश्कबाज़ी और व्यक्तिगत अनुबंध का एक मिश्रित संदेश दिया। नेशनल एयरलाइंस के लिए विज्ञापन में डेबी/चेरिल/करेन कूइंग फ्लाई मी (या, इससे भी कम अस्पष्ट रूप से, मैं आपको ऐसे उड़ाने जा रहा हूं जैसे आप पहले कभी नहीं उड़ाए गए थे), और कॉन्टिनेंटल ने दावा किया कि वी रियली मूव अवर टेल्स फॉर यू। ब्रैनिफ ने निडरता से पूछा क्या आपकी पत्नी को पता है कि आप हमारे साथ उड़ रहे हैं? और पैसिफिक साउथवेस्ट एयरलाइंस ने गलियारे की सीट के लाभ पर जोर दिया, इसके मिनीस्कर्ट वाले कर्मचारियों को देखना बेहतर होगा। पुरुष यात्रियों को बिरादरी के लड़कों से ऊंचा माना जाता था: ईस्टर्न एयरलाइंस ने वास्तव में उन्हें परिचारिका के फोन नंबर एकत्र करने के लिए छोटी काली किताबें प्रदान कीं।

नारीवादी दृष्टिकोण से, यह प्रगति थी जब फ्लाइट अटेंडेंट ने कुछ पाउंड हासिल करने, अपने बालों को सफेद होने, गर्भवती होने, या वाई गुणसूत्र रखने का अधिकार जीता: नागरिक अधिकार अधिनियम 1964 ने जोर देकर कहा कि पुरुष कर सकते हैं नौकरी भी, इस प्रकार उन शुरुआती केबिन लड़कों के लिए थोड़ा पूर्ण चक्र बनाना। फिशनेट स्टॉकिंग्स और हॉट पैंट्स की जगह एंड्रोजेनस पैंटसूट ने ले ली। लेकिन जैसे-जैसे ड्रेस कोड बदला, वैसे-वैसे अप-इन-द-एयर अनुभव भी हुआ। हवाई यात्रा लोकतांत्रिक और सुलभ हो गई। हम में से ८०० मिलियन जो हर साल अमेरिकी हवाई अड्डों से गुजरते हैं, उनमें अब एक दूरस्थ और प्रेरक दल शामिल है। हम अपनी उड़ानें ऑनलाइन बुक करते हैं, कियोस्क पर चेक-इन करते हैं, टी-शर्ट और फ्लिप-फ्लॉप में बोर्ड करते हैं, और हेडसेट और ईयरबड्स के तहत वापस लेते हैं।

यात्रियों के साथ अब हमारा कोई संबंध नहीं है, एक प्रमुख अमेरिकी एयरलाइन के लिए एक फ्लाइट अटेंडेंट ने मुझे बताया, सोटो वॉयस। हर किसी के पास आईपॉड या ई-बुक है। वे आगे कोई बातचीत नहीं चाहते, 'क्या आप विनिगेट या क्रीमी ड्रेसिंग पसंद करेंगे?' और वह बिजनेस क्लास में है, जहां हम अभी भी भोजन परोसते हैं। लोग फ्लाइट अटेंडेंट के चेहरे के बारे में नहीं सोचते। वे सस्ती कीमत पर नॉनस्टॉप उड़ान चाहते हैं। हमें भरोसा है कि ये गुमनाम, नामहीन लोग हमसे सेल फोन बंद करने या सीटबैक बढ़ाने के लिए कह रहे हैं, उन्हें पता होगा कि आपात स्थिति में क्या करना है (जेटब्लू के 10 प्रतिशत केबिन क्रू को पुलिस और अग्निशमन विभागों से भर्ती किया गया है) लेकिन उनका जनादेश अब नहीं है यात्रियों की देखभाल और भोजन, न ही एयरलाइन के व्यक्तित्व को व्यक्त करना।

और फिर भी…। इन दिनों उद्योग से थोड़ा सा सिज़ोफ्रेनिक संदेश है, जैसे कि यह कॉफी, चाय, या मेरे युग के लिए सार्वजनिक उदासीनता का तापमान ले रहा है, उसी समय वह तकनीक मुझे कारक की जगह ले रही है। कॉन्टिनेंटल मेट्रो-स्टाइल सेल्फ-बोर्डिंग के साथ प्रयोग कर रहा है जो गेट पर एक एजेंट को दरकिनार कर देता है। सबसे स्पष्ट संकेत है कि एयरलाइंस अब फ्लाइट अटेंडेंट को व्यक्तिगत सेवा प्रदाताओं के रूप में नहीं देखती हैं, बोर्ड पर भोजन ऑर्डर करने के लिए वर्जिन अमेरिका की टच स्क्रीन है; उस व्यक्ति के साथ अंतरंग आदान-प्रदान जो आपके भोजन को गलियारे में लाता है, एक डिलीवरी मैन के साथ बंधन का अनुमान लगाता है जो आपके घर में कुंग पाओ चिकन लाता है। कोई टिपिंग नहीं।

दूसरी ओर, वर्जिन अटलांटिक के पास एक नया विज्ञापन है जिसमें लिपस्टिक-लाल वर्दी और स्पाइक हील्स में तेजस्वी युवा महिलाओं की विशेषता है, जो वैम्पी कोरियोग्राफी के साथ बाहर निकलने वाली पंक्तियों की ओर इशारा करते हैं और आइसक्रीम परोसने के लिए उनके शरीर को खोलते हैं। रूसी एयरलाइन एविएनोवा के लिए एक विज्ञापन में युवतियों का एक समूह दिखाया गया है जो विमान को ऑर्गेस्टिक स्पंज बाथ देने के लिए कंजूसी वाली वर्दी से स्ट्रिंग बिकनी में उतारती हैं। आपके दृष्टिकोण के आधार पर अमेरिकी वाहक अधिक शुद्धतावादी या अधिक सम्मानजनक लगते हैं- लेकिन साउथवेस्ट एयरलाइंस ने हाल ही में कवर गर्ल की एक छवि को प्लास्टर किया है स्पोर्ट्स इलस्ट्रेटेड स्विमसूट का मुद्दा, पूरी लंबाई का, बोइंग 737 पर यह न्यूयॉर्क शहर से लास वेगास के लिए उड़ान भरता है।

तो यह क्या होना है? एक होलोग्राम के साथ मूंगफली सौंपने वाले एंड्रॉइड दिखाते हैं कि कैसे एक जीवन बनियान को फुलाया जाता है? या स्टिलेटोस और स्पैन्क्स में परिचारिका? शायद स्काउट्स से भर्ती किए गए किशोर लड़कों की वापसी? जिस तरह से लोग अब हवाई यात्रा को देखते हैं, वह सार्वजनिक परिवहन है, एसोसिएशन ऑफ फ्लाइट अटेंडेंट्स के पूर्व अध्यक्ष पेट्रीसिया ए फ्रेंड ने कहा, जिन्होंने 1966 में यूनाइटेड के साथ उड़ान भरना शुरू किया था। जब मेरे दोस्त बोर्ड पर खाना नहीं होने या बैग की जांच के लिए भुगतान करने की शिकायत करते हैं। , मैं उनसे कहता हूं: जब आप इंटरनेट पर सबसे सस्ते टिकट की तलाश में जाना बंद कर दें तो मुझसे बात करें। जब तक हम सीट की कीमत के आधार पर दिखाई देते हैं, हम एक विशेष स्तर की सेवा के लिए तैयार हो जाते हैं।

जब तक उद्योग 21वीं सदी के लिए एक प्रतिमान पर निर्णय नहीं लेता, तब तक बेहतर होगा कि एक सैंडविच पैक करें और अपनी सीटबेल्ट को बांधें। यह एक ऊबड़-खाबड़ सवारी हो सकती है।

ए टी+एल टाइम लाइन: द ग्लैमरस लाइव्स ऑफ स्टीवर्डेसेस

१९३७: महिला गृह साथी एक परिचारिका को नर्स, टिकट-पंचर, बैगेज-मास्टर, गाइड (ग्रैंड कैन्यन और बोल्डर डैम को सभी यात्रियों के लिए इंगित किया जाना चाहिए), वेट्रेस और पूरी दुनिया की छोटी माँ के एक मिश्रण के रूप में वर्णित करता है।

1940 का: प्रशिक्षण उन सुविधाओं पर होता है जिन्हें उपयुक्त रूप से आकर्षक फार्म कहा जाता है, जो समान कॉलर-लंबाई के बाल कटाने और दांतों को एक समान मुस्कान के साथ क्लोन करते हैं।

1956: परिचारिका की 25वीं वर्षगांठ के अवसर पर 300 से अधिक लड़कियां मिस स्काईवे बनने के लिए प्रतिस्पर्धा करती हैं। आश्चर्यचकित विजेता, ब्रैनिफ़ के मफेट वेब का कहना है कि पत्नी बनने के लिए उसका काम अच्छा प्रशिक्षण है।

1965: पक्की द्वारा डिजाइन की गई ब्रैनिफ वर्दी में स्पेस बबल हेडगियर और हवाई पट्टी शामिल है, जो एक उड़ान के दौरान परिचारिका को कपड़ों की परतों को हटाने के लिए कहता है।

1967: दो निर्जन (लेकिन काल्पनिक) परिचारिकाओं के कथित संस्मरण, कॉफी चाय या मैं? तीन सीक्वेल, एक टीवी फिल्म, और हजारों पुरुषों की कल्पनाओं को लॉन्च किया।

1972: पैसिफिक साउथवेस्ट एयरलाइंस की परिचारिकाएं, जो अभी भी मिनीस्कर्ट और पेटीपैंट पहने हुए हैं, अपने विमान को क्यूबा में अपहृत करने के बाद मियामी लौटती हैं। वर्दी महिलाओं के लिए राष्ट्रीय संगठन के विरोध को जन्म देती है।

1980 का: वर्षों के मुकदमों के बाद, फ्लाइट अटेंडेंट को अब कुछ पाउंड हासिल करने, अपने बालों को सफेद होने, गर्भवती होने, पुरुष बनने और पॉलिएस्टर की वर्दी पहनने का अधिकार है।

२००६: डेल्टा ने रिचर्ड टायलर द्वारा डिज़ाइन की गई वर्दी का परिचय दिया- और, कुछ साल बाद, एक सेक्सी सुरक्षा वीडियो जिसमें एक उंगली से चलने वाली फ्लाइट अटेंडेंट की विशेषता है, जिसका नाम डेल्टालिना है, जो तकिए से लिपटी अभिनेत्री से मिलती जुलती है।

वर्तमान: चीनी एयरलाइंस हायरिंग के लिए चार्म स्कूल अप्रोच अपनाती है। चाइना सदर्न एयरलाइंस नए फ्लाइट अटेंडेंट की खोज के लिए एक रियलिटी शो प्रतियोगिता भी बनाती है। आवेदक एक दूसरे के खिलाफ भारी सूटकेस लेकर और न्यायाधीशों को पेय परोसने के लिए दौड़ लगाते हैं।