केन्या की सदी में एक बार काला तेंदुआ इन दिनों शेरों का ध्यान आकर्षित हो रहा है, लेकिन दक्षिण अफ्रीका और बियॉन्ड नगाला प्राइवेट गेम रिजर्व में एक और बिल्ली के समान घटना है जो लगभग दुर्लभ है। पिछले मार्च में, रिजर्व के फील्ड गाइड ने जंगली में एक नवजात सफेद शेर शावक देखा, और आप अभी भी उसे और उसके साथी को रिजर्व में घूमते हुए देख सकते हैं।
सफेद शेर कितने असामान्य होते हैं? आज जंगली में लगभग एक दर्जन ही मौजूद हैं। यह according के अनुसार है ग्लोबल व्हाइट लायन प्रोटेक्शन ट्रस्ट , जिसे दक्षिण अफ्रीकी संरक्षणवादी लिंडा टकर ने 2002 में सफेद शेरों की रक्षा करने और उन्हें जंगली में फिर से लाने में मदद करने के लिए स्थापित किया था।
सफेद शेर अल्बिनो नहीं होते हैं। बल्कि, उनके पास एक पुनरावर्ती ल्यूसिस्टिक जीन है, जिसका अर्थ है रंजकता का आंशिक नुकसान। जिससे उनके बाल सफेद हो जाते हैं। लेकिन अगर आप बारीकी से देखें, तो आप देखेंगे कि उनके शरीर के कुछ हिस्सों जैसे नाक, होंठ और पंजा पैड पर वर्णक होते हैं। यही कारण है कि सफेद शेरों का रंग चांदी से गोरे रंग में कुछ भिन्न हो सकता है, और उनकी आंखें हरी या नीली होती हैं।
इतना दुर्लभ होने के बावजूद, सफेद शेरों को वही प्रजाति माना जाता है जो नियमित शेरों ( पैंथेरा लियो ) यही कारण है कि वे किसी भी प्रकार के लुप्तप्राय जानवरों की सूची में नहीं हैं, और वे असुरक्षित क्यों रहते हैं।
सफेद शेर शावक साभार: सीन मेशम
ये शानदार म्यूटेंट दक्षिण अफ्रीका के टिम्बावती क्षेत्र के लिए स्थानिक हैं, जिसमें क्रूगर नेशनल पार्क के कुछ हिस्सों के साथ-साथ नगाला प्राइवेट गेम रिजर्व से परे शामिल हैं। टिम्बावती का अर्थ है वह स्थान जहाँ स्वदेशी सोंगा भाषा में कोई पवित्र वस्तु धरती पर उतरी।
स्थानीय विद्या के अनुसार, इस क्षेत्र में सदियों से सफेद शेर रहे हैं, हालांकि उन्हें 1938 में केवल यूरोपीय लोगों द्वारा खोजा गया था। कुछ ही समय बाद, उन्हें ट्राफियों के लिए शिकार करना शुरू कर दिया गया और कैद में पैदा होने के लिए उनके मूल निवास से हटा दिया गया।
सफेद शेर तकनीकी रूप से जंगली में विलुप्त हो गए, लेकिन 2004 में टिम्बावती क्षेत्र में फिर से शामिल हो गए। अब टिम्बावती में सफेद रिसेसिव जीन के लिए जाने जाने वाले शेरों के तीन समूह हैं, जबकि आगे की आबादी को पुंबा प्राइवेट गेम रिजर्व में पेश किया गया है। दक्षिण अफ्रीका का पूर्वी केप क्षेत्र और पश्चिमी केप में सैनबोना वन्यजीव अभ्यारण्य।
यह विशेष शावक नगाला के बर्मिंघम गौरव का हिस्सा है और शरारती एक्वामरीन आंखों के साथ अपने पारंपरिक कूड़ेदानों की तुलना में बर्फ-सफेद है।
सफेद शेर शावक साभार: सीन मेशम
हमने जो देखा है, वह बहुत ही निर्लज्ज और साहसी है, बर्नार्ड स्टिग्लिंग ने कहा, एक फील्ड गाइड और नगाला सफारी लॉज से परे . वह न केवल अपने रंग के कारण बाहर खड़ा है, बल्कि वह अपने भाइयों से भी साहसी और बड़ा है, और वह मौके लेता है।
दुर्भाग्य से, यह अच्छी बात नहीं है। हालांकि यह अनुमान लगाया गया है कि नियमित बालों वाले शेरों में से केवल आधे ही वयस्क होते हैं, एक सफेद शेर के ऐसा करने की संभावना और भी कम होती है: एक नियमित शेर का सांवला रंग उसके परिवेश में मिश्रित होता है, स्टिगलिंग ने कहा। एक सफेद शेर का एक बड़ा नुकसान होता है, हालांकि, विशेष रूप से अपने पहले वर्ष के दौरान जब शावकों को बहुत समय के लिए छोड़ दिया जाता है। सफेद रंग शिकारियों का ध्यान आकर्षित कर सकता है। बाद में, उसे शिकार करना अधिक कठिन होगा क्योंकि वह झाड़ी में नहीं घुलता है।
उन्होंने कहा कि वास्तव में पिछले साल रिजर्व में दो सफेद शावक थे, लेकिन उनमें से कोई भी अपने पहले वर्ष में नहीं बचा था।
उज्ज्वल पक्ष पर, जंगली शेरों के वयस्क होने तक जीवित रहने के मामले हैं, विपरीत परिस्थितियों के बावजूद वे अन्य शेरों के साथ सामना करते हैं - अर्थात् सिकुड़ते क्षेत्र, संसाधनों की कमी, शिकार और जलवायु परिवर्तन।
रेंजरों द्वारा इस विशिष्ट सफेद शेर के गौरव की नियमित ट्रैकिंग को देखते हुए और नगाला सफारी लॉज से परे और इसके पास की बहन की संपत्ति, और बियॉन्ड नगाला टेंटेड कैंप , इस देदीप्यमान दुर्लभता को देखने के लिए आपका सबसे अच्छा दांव किसी भी संपत्ति में ठहरने के साथ है।
यदि आप उसे अपने लिए देखने आते हैं, तो स्टिगलिंग के पास शावक को देखने के लिए कुछ सुझाव थे। धैर्य रखें, उन्होंने कहा। गाइड तब तक इंतजार करेंगे जब तक कि सुबह और शाम को जानवर सबसे अधिक सक्रिय न हों, जो फोटोग्राफी के लिए भी सबसे अच्छा समय है। आप माताओं और शावकों के बीच खेलने और बातचीत के क्षणों को पकड़ सकते हैं, जो सुंदर है।