हालाँकि, ज़ीलैंडिया का विचार कुछ समय के लिए था, लेकिन 2017 तक वैज्ञानिकों की एक टीम ने इसकी वैधता निर्धारित करने के लिए समुद्र के नीचे के क्षेत्र में ड्रिल नहीं किया था। चालक दल ने क्षेत्र, उसके इतिहास के बारे में और जानने के लिए 8,000 फीट तलछट कोर एकत्र किए, और यदि वास्तव में इसे एक दिन पृथ्वी का आठवां महाद्वीप माना जाना चाहिए। उस समय, राइस विश्वविद्यालय के अभियान सह-मुख्य वैज्ञानिक गेराल्ड डिकेंस ने बताया अर्थस्काई , टीम ने महत्वपूर्ण नई जीवाश्म खोजों सहित, उनकी अपेक्षा से अधिक पाया, यह साबित करते हुए कि क्षेत्र कभी भूमि से ऊपर था।

उन्होंने कहा कि 8,000 से अधिक नमूनों का अध्ययन किया गया और कई सौ जीवाश्म प्रजातियों की पहचान की गई। जीवों के सूक्ष्म गोले की खोज, जो गर्म उथले समुद्रों में रहते थे, और भूमि पौधों से बीजाणुओं और परागों से पता चलता है कि ज़ीलैंडिया का भूगोल और जलवायु अतीत में नाटकीय रूप से भिन्न था।

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