जॉन और कैथी मैकलवाइन उस तरह के लोग नहीं हैं जो सिर्फ घर में रहते हैं। उन्होंने सेशेल्स में अपना 39 फुट का कटमरैन किराए पर लिया है; पहले खाड़ी युद्ध की समाप्ति के कुछ ही दिनों बाद वे तंजानिया गए। 'यह एक एबरक्रॉम्बी और केंट दौरा था और उन्होंने 24 मेहमानों को साइन अप किया था। कैथी और मैं, प्लस दो दोस्त, केवल वही थे जो 14-दिवसीय यात्रा के लिए आए थे, 'जॉन याद करते हैं। 'हमें लगा जैसे हमारे पास पूरा तंजानिया है।'

यह एक ऐसा अनुभव था, जो युगल, जैक्सनविल, फ्लोरिडा में रहने वाले दोनों सेवानिवृत्त अधिकारियों को लगा कि वे कभी भी नकल नहीं करेंगे। अर्थात्, इस अतीत के पतन तक, जब वे एक बार फिर से पूर्वी अफ्रीका की यात्रा करने वाले अमेरिकियों की एक छोटी संख्या में शामिल थे सफारी . जॉन कहते हैं, 'एक कारण हम अपनी यात्रा करना चाहते थे - हमारे केबिन बुखार के अलावा - यह है कि हम दोनों बड़े संरक्षणवादी हैं। 'और एक चीज जो हम जानते थे कि हम मदद के लिए कर सकते हैं, वह है कुछ पैसे खर्च करने के लिए वहां जाना।'

एक और तरीका है कि उनकी हाल की यात्रा 30 साल पहले की पहली सफारी की याद दिलाती है? वन्यजीवों के दर्शन की गुणवत्ता। जॉन कहते हैं, 'हमने शेरों का एक झुंड देखा - एक नर, तीन मादा और पांच शावक - और हम बस वहीं बैठे रहे और दो घंटे तक उन्हें देखते रहे, किसी अन्य वाहन से दूर नहीं धकेला जा रहा था, बस हमारे गाइड के साथ बात कर रहे थे।

इस तरह के क्षण अब असामान्य नहीं हैं, महामारी के कारण, जिसने पूरे 2020 में सफारी उद्योग को प्रभावित किया। महाद्वीप भर में सीमाओं को अमेरिकियों के लिए बंद कर दिया गया था, और लॉज की मांग गिर गई थी।

लेकिन कई अफ्रीकी देशों को कोरोनावायरस के प्रकोप को नियंत्रित करने में सफलता मिली है। उदाहरण के लिए, बोत्सवाना को पूरे 2020 में COVID-19 से 50 से कम मौतों का सामना करना पड़ा और, प्रेस समय में, जॉन्स हॉपकिन्स विश्वविद्यालय के अनुसार, 14,000 से कम मामलों की सूचना मिली है। इस बीच, केन्या ने पिछले पूरे वर्ष में लगभग 100,000 मामलों की सूचना दी - लगभग आधे नए संक्रमणों के रूप में यू.एस. दिसंबर में हर दिन दर्ज किया गया। उस प्रभावशाली ट्रैक रिकॉर्ड में उन देशों में सफारी गंतव्य हैं - साथ ही रवांडा, दक्षिण अफ्रीका, तंजानिया, ज़ाम्बिया और ज़िम्बाब्वे में जंगल क्षेत्रों के साथ - इस साल उछाल के लिए प्राइम किया गया।

T+L's पर एक सफारी विशेषज्ञ जूलियन हैरिसन कहते हैं, 'अब यह जीवन भर जाने का मौका है - मसाई मारा के एक छोर से दूसरे छोर तक ड्राइव करने के लिए, और पूरे दिन केवल तीन अन्य वाहनों को देखने के लिए। ए-यात्रा सलाहकारों की सूची, जिन्होंने हाल ही में केन्या के आसपास एक ग्राहक का व्यक्तिगत रूप से मार्गदर्शन करने में दो सप्ताह बिताए। 'आप जानवरों को बहुत अधिक प्राकृतिक वातावरण में देख रहे हैं - एक चीता मैदान में शिकार का पीछा करते हुए - वे काम कर रहे हैं जो वे करने के लिए पैदा हुए थे।'

जहां उल्लेखनीय वन्यजीवों को देखना एक लाभ है, वहीं इस वर्ष सफारी पर जाने का एक अन्य लाभ कुछ में रहने का मौका है अफ्रीका के शीर्ष लॉज , जैसे राज्यपालों' शिविर, केन्या में, या और तंजानिया में नागोरोंगोरो क्रेटर लॉज से परे। आमतौर पर, एसिलिया, ग्रेट प्लेन्स कंजर्वेशन, नोमैड तंजानिया, सिंगिता और वाइल्डरनेस सफारी जैसे ब्रांडों द्वारा संचालित संपत्तियों को एक वर्ष या उससे अधिक पहले बुक किया जाता है। उस स्थान का अधिकांश भाग अब व्यापक रूप से खुला है क्योंकि यात्री भविष्य में आरक्षण को आगे बढ़ाते हैं।

'आप वास्तव में कल्पना नहीं कर सकते कि यह कितना विशाल और खाली था, और जब आपने वास्तव में एक और वाहन देखा, तो आप जैसे थे, 'वाह, यहाँ कोई और है,' ऐनी गोयर कहती हैं, एक छोटा-सा व्यवसाय मालिक, जो फ्लोरिडा के सरसोटा में रहता है, और जो तंजानिया की यात्रा करता है, आखिरी बार अपने पति के साथ गिर गया। 'इसीलिए हम गए - अवसर का लाभ उठाने के लिए।'

बेशक, हर जगह सावधानी बरती जाती है, और मास्क, स्वच्छता के उपाय और तापमान जांच को सख्ती से लागू किया जाता है। सफारी विशेषज्ञ क्रिस लिबेनबर्ग कहते हैं, 'जमीन पर, आप देखते हैं कि सीओवीआईडी ​​​​-19 को बेहद गंभीरता से लिया गया है और अंतरराष्ट्रीय यात्रियों को सामाजिक गड़बड़ी, हाथ धोने, उस तरह की सभी चीजों की उम्मीद है। पाइपर एंड हीथ ट्रैवल के संस्थापक और ए-लिस्ट के सदस्य, लिबेनबर्ग ने अगस्त में खुद तंजानिया जाने के बाद, गोयर्स और मैकइल्वेन्स दोनों के लिए यात्राओं की योजना बनाई। 'लॉज ने स्पष्ट रूप से यह सब बहुत सावधानी से सोचा है, और हर कोई जानता है कि वे क्या कर रहे हैं।'

खेल देखने के अलावा, अफ्रीका के व्यापक-खुले स्थानों के अन्य ड्रॉ की २०२१ और उसके बाद की मांग में होना निश्चित है। लॉरेन क्रोगर, डेटन, ओहियो, यात्रा सलाहकार, जो जुलाई में देश की सीमाओं को फिर से खोलने के बाद जाम्बिया लौटने वाले पहले अमेरिकियों में से एक थे, कहते हैं कि यात्रा 'मेरे रहने वाले कमरे को गहराई से जानने के महीनों के बाद' बहाल करने वाली थी।

वह याद करती है, 'हमने शक्तिशाली ज़ाम्बेज़ी नदी को कैनो किया, हमारे चेहरे पर विक्टोरिया फॉल्स का स्प्रे महसूस किया, एक मच्छरदानी और सितारों की छतरी के नीचे एक सूखी नदी में सो गया, और झाड़ी के माध्यम से लंबी सैर पर बिग फाइव की तलाश की,' वह याद करती है।

अफ्रीका यात्रा का फोकस जो भी हो, बस जाना एक जबरदस्त, सकारात्मक प्रभाव डाल सकता है। मदीना, मिनेसोटा के मार्क लियोन कहते हैं, 'हम उन अफ्रीकी कामगारों की मदद करना चाहते थे जिन्हें हमारे समर्थन की जरूरत है। ट्रैवल बियॉन्ड के मालिक क्रेग बील और एक अन्य ए-लिस्ट सदस्य द्वारा नियोजित यात्रा पर, उन्होंने और उनकी पत्नी ने सितंबर में केन्या की यात्रा की। 'हम मौके पर कूद पड़े जब केन्याई सीमाएं खुलीं। हमने इसे बुक किया और एक हफ्ते बाद चले गए।'

इस कहानी का एक संस्करण पहली बार मार्च 2021 के अंक में प्रकाशित हुआ था यात्रा + आराम शीर्षक के तहत सफारी लेने के लिए यह आपका साल क्यों हो सकता है।